其次,停火协议还将为乌克兰赢得宝贵的战略缓冲。在当前的俄乌战场,俄军正在扩大攻势,特别是对库尔斯克地区的乌军驻点已经形成合围,并极有可能在短期内终结乌克兰的这场"反向入侵"行动。此时若达成全面停火,俄方就将放弃既得战场优势,错失扩大战果的机会;反之,若莫斯科拒绝停火,则将面临国际社会的道义指责。换句话说,无论俄方作何抉择,乌克兰都将从中获益:接受停火可为乌军赢得喘息的机会,使其可以重整武装;拒绝停火则可使乌克兰占据国际舆论制高点,进一步巩固西方阵营的支持力度。
因此,接下来,普京如何应对,将成为决定俄乌局势走向的关键。
目前,莫斯科并未明确表态,只是表示,俄方正在等待美方通报美乌会谈的细节,不排除美俄总统进行电话会谈的可能。
从俄罗斯的长期立场来看,普京并不是为了追求短期的停火,而是希望通过一场“永久和平”来锁定俄罗斯在乌克兰的战略利益。而他的所谓“永久和平”,至少包括以下几个核心条件:一是乌克兰承认乌东四州归属俄罗斯;二是乌克兰裁军并限制军备发展;三是乌克兰保持中立,不加入北约;此外,还要解决“战争的根本原因”,其中包括乌克兰国内俄语居民的权益,以及北约在东欧的军事部署等问题。因此,仅仅一个30天的停火协议,显然无法满足俄罗斯的诉求,普京应该不会轻易接受。
在美乌联合声明发布后,俄罗斯国内右翼舆论也普遍拒绝停火方案。军事博客圈纷纷批评,认为接受停火就是对俄罗斯的“背叛”。国家杜马议员、前军队指挥官索博列夫就公开表示,俄军目前占据战场主动权,不应该停止攻势。从这些反应来看,俄罗斯军方和鹰派势力基本上都反对任何形式的停火,因为他们希望继续保持战场上的压力,尽可能让乌克兰进一步崩溃,以赢得更有利的和谈条件。
然而,克里姆林宫大概率也不会直接拒绝这个停火提案。因为这样做很可能会激怒特朗普,而目前的俄罗斯还需要尽可能维持与特朗普的“默契”。因此,普京可能会采取“拖字诀”。即不直接拒绝,但提出乌克兰难以接受、或者实际上难以达成的条件,以此拖延时间、继续战争,从而避免让特朗普太过难堪。
普京的算计在于,目前乌克兰战场局势对俄军有利,而特朗普政府不太可能向乌克兰追加新的大规模资金援助,欧洲也没有能力完全填补美援的缺口。在这样的情况下,继续维持战争的消耗,对俄罗斯而言反而更加有利。如果乌克兰撑不住了,最终还是得接受俄方的条件来求和。换句话说,普京现在要做的就是和美国“踢皮球”——既不直接拒绝停火,也不彻底接受,而是以谈判的名义拖延,同时继续在战场上施加压力,以逼迫乌克兰在未来让步。
当然,美国方面也预料到了俄罗斯的这一步棋。美国国务卿鲁比奥在美乌会谈后明确表示,“球已经送到俄罗斯脚下”,美国“希望俄罗斯会同意和平”,并间接警告说:“如果他们说不,那么我们就会知道,阻碍和平的是哪一方。”这种话术,实际上就是在为俄罗斯设置一个“舆论陷阱”——如果莫斯科拒绝停火,那美国就可以名正言顺地指责普京“不愿和平”,并借机加强对乌克兰的支持。而如果俄罗斯接受停火,美国则可以推动下一步谈判,在协议中为乌克兰争取更多的筹码。
而华盛顿之所以会为乌克兰的“临时停火”背书,显然也是有自己的考量。特朗普并不是简单的要乌克兰接受所有俄方条件而停战,而是有意在俄乌两方的立场中间寻求一个妥协。换句话说,他是想两边“要价”。
对于特朗普而言,尽管他不愿继续无条件支持乌克兰作战,但他对乌克兰的矿产资源却念念不忘。
而俄罗斯的攻势是一个潜在威胁,因为俄罗斯在战场上拿的越多,普京的停战条件就越苛刻,越不好谈。而且万一乌克兰顶不住彻底崩溃被俄罗斯占领了全境,那5000亿美元的矿产也就泡汤了,美国人真就白忙活了一场。
正因为如此,最近特朗普的态度出现了明显的摇摆。3月7日,他一方面看似站在俄罗斯一边,另一方面又突然重提对俄制裁,声称正在“强烈考虑对俄罗斯实施大规模银行制裁、贸易限制和关税措施。直到达成停火和最终和平协议”。但在同一天,他又在另一个场合表示,“老实说,我发现与乌克兰打交道越来越困难,而且他们手中没有筹码。”