美国总统特朗普上台后，多国领导人相继访问白宫，但韩国代总统崔相穆未能与特朗普通话。更让这个美国盟友感到焦虑的是，拜登政府在今年1月初将韩国列入了美能源部“敏感和其他指定国家名单（SCL）”的最低类别，且未事先通知。韩国政府在两个多月后才通过媒体提问得知这一消息。

这份“敏感国家”名单将于4月15日生效。来自这些国家的研究人员在美国能源部相关设施或研究机构工作时，必须经过更严格的认证程序。韩国产业通商资源部长安德根计划访问美国，了解韩国被列入该名单的原因，并请求美方将韩国移出名单。然而，这难以掩盖韩国高层外交失能的问题。

近期，美国国防部部长皮特·赫格塞思取消了原定于本月下旬的访韩计划。目前，韩国总统尹锡悦弹劾案悬而未决，总理韩德洙的弹劾案也尚无定论。韩国是否会提前大选、政权更迭以及韩美同盟关系如何发展都充满不确定性。

中国社会科学院美国研究所研究员李枏表示，韩国政坛陷入混乱后，美国通过将韩国列入“敏感国家”的做法可以对其进行更多监控和约束，防止朝鲜半岛出现不稳定状况或突发危机。特朗普对韩国持观望态度，这对韩国政府来说是最担心的事。

根据美国能源部官网发布的文件，“敏感国家”是出于政策原因需要特别考虑的国家和地区。基于国家安全、核不扩散等因素，特定国家和地区可能会被列入名单，中国、朝鲜、俄罗斯、以色列等都在名单中。3月初，美国能源部下属的研究机构收到相关通知，要求为4月15日将生效的“敏感国家”名单做准备，其中包括韩国。直到3月14日，美国能源部发言人才证实韩国被列为“敏感国家”。

韩国政府对此措手不及，产业通商资源部长安德根计划本周访美，并与美国能源部长赖特会面。2月底，安德根刚结束访美行程，当时并未提及“敏感国家”一事。韩国外交部表示，此举出于对能源部旗下研究机构安全管理问题的考量，而非外交政策问题。