美国总统特朗普上台后，多国领导人相继访问白宫，但韩国代总统崔相穆未能与特朗普通话。更让这个美国盟友感到焦虑的是，拜登政府在今年1月初将韩国列入了美能源部“敏感和其他指定国家名单（SCL）”的最低类别，且未事先通知。韩国政府在两个多月后才通过媒体提问得知这一消息。

这份“敏感国家”名单将于4月15日生效。来自这些国家的研究人员在美国能源部相关设施或研究机构工作时，必须经过更严格的认证程序。韩国产业通商资源部长安德根计划访问美国，了解韩国被列入该名单的原因，并请求美方将韩国移出名单。然而，这难以掩盖韩国高层外交失能的问题。

近期，美国国防部部长皮特·赫格塞思取消了原定于本月下旬的访韩计划。目前，韩国总统尹锡悦弹劾案悬而未决，总理韩德洙的弹劾案也尚无定论。韩国是否会提前大选、政权更迭以及韩美同盟关系如何发展都充满不确定性。

中国社会科学院美国研究所研究员李枏表示，韩国政坛陷入混乱后，美国通过将韩国列入“敏感国家”的做法可以对其进行更多监控和约束，防止朝鲜半岛出现不稳定状况或突发危机。特朗普对韩国持观望态度，这对韩国政府来说是最担心的事。

根据美国能源部官网发布的文件，“敏感国家”是出于政策原因需要特别考虑的国家和地区。基于国家安全、核不扩散等因素，特定国家和地区可能会被列入名单，中国、朝鲜、俄罗斯、以色列等都在名单中。3月初，美国能源部下属的研究机构收到相关通知，要求为4月15日将生效的“敏感国家”名单做准备，其中包括韩国。直到3月14日，美国能源部发言人才证实韩国被列为“敏感国家”。

韩国政府对此措手不及，产业通商资源部长安德根计划本周访美，并与美国能源部长赖特会面。2月底，安德根刚结束访美行程，当时并未提及“敏感国家”一事。韩国外交部表示，此举出于对能源部旗下研究机构安全管理问题的考量，而非外交政策问题。

李枏指出，拜登政府担心尹锡悦政府对朝鲜实施军事上的强硬政策及韩国国内自主拥核的声音，决定采取更严格的方式来加以监控和约束。美国未及时告知韩国，显示出美国不想伤及同盟关系，但同时又可以对其动向加以严重关注。

尹锡悦政府上台后，朝鲜半岛形势紧张，韩国人对美国“核保护伞”的信任度下降，“拥核论”的声音渐高。尹锡悦多次公开讨论拥核的可能性。去年7月北约峰会上，美韩发表联合声明，承诺若朝鲜对韩国实施任何核攻击，都将面临立刻、压倒性、果断的反制措施。同年11月，尹锡悦在接受采访时称韩国将严格遵守《不扩散核武器条约》。然而，12月3日，尹锡悦宣布紧急戒严，白宫对此深感担忧。

今年1月，拜登政府决定将韩国列入“敏感国家”名单。美国能源部强调，美韩两国间的科技交流与合作没有新的限制。首尔大学统一和平研究院客座研究员张容硕指出，韩国一旦被列为“敏感国家”，与美国在尖端技术领域的整体合作将变得极其困难。

特朗普政府一直冷落韩国。崔相穆在内阁讲话中表达了担忧，因为特朗普声称韩国征收的关税是美国的四倍。崔相穆在接受采访时表示，如果有机会，他将强调韩国对美国的贸易顺差是暂时的，并提供韩国在造船方面的专业技术。然而，韩美双方未能就关税等问题进行有效沟通。韩国外交部和国防部长的访美计划尚未成行。

据媒体报道，截至3月17日，特朗普第二任期内尚未有部长级官员访韩。美国防长赫格塞思将在3月末访问关岛、夏威夷、日本、菲律宾等地，但最终取消了访韩计划。李枏分析称，特朗普从心底里看不起韩国，而且他目前亟待处理的事项较多。此外，这也是特朗普的一种交易方式，先让韩国自己去想能做什么、怎么做，使谈判对手陷入焦虑和紧张状态，在未来谈判中占据优势。特朗普对韩冷淡，对朝相对热情。他在与北约秘书长吕特会谈时称朝鲜“显然是一个拥核国”，并表示与朝鲜领导人的关系仍然良好。李枏认为，如果美方要重启美朝对话，希望通过疏远韩国来拉回朝鲜。