英国国防部承认,目前皇家海军主力战舰中只有两艘驱逐舰可以投入使用,其余三分之二的驱逐舰仍在修理厂。尽管全球冲突逐渐加剧,英国海军水面舰队的驱逐舰和护卫舰规模已降至历史低点。
在现有的六艘45型驱逐舰中,有四艘正在朴次茅斯的修理厂进行改造。其中一艘自服役以来,在修理厂的时间比在海上执行任务的时间还要长。此外,八艘23型护卫舰中,也只有六艘可以正常使用。
1945年时,英国皇家海军曾拥有800余艘驱逐舰和护卫舰。如今,这一数字下降至14艘,这是自维多利亚女王统治时期启动驱逐舰计划以来的最低水平。
国防特别委员会成员迈克・马丁对此表示担忧。他认为,仅有两艘驱逐舰能够使用的情况非常令人不安,因为驱逐舰提供空中防御,这样的数量无法有效保卫伦敦,更不用说整个国家的安全了。