美国防长奥斯汀近日在访问菲律宾期间首次承认，一支由美国军人组成的“仁爱礁特遣队”，在为菲军在南海的行动提供支持。在奥斯汀高调宣称美军在南海“亲自下场”之后，美国五角大楼发言人向媒体表示，该特遣队由美现役军人组成，“旨在为菲军的海上行动提供支持，加强彼此的协调和互操作性”。菲律宾国家安全顾问阿诺则向媒体透露，美军的参与仅限于“情报、监视和侦察，以及态势感知，但不会直接参与南海的实际任务”。对于美军突然爆出的这支特遣队，相关专家向《环球时报》记者表示，美方有借此“迫使”菲方升级挑衅的企图，但其存在改变不了南海整体态势。

菲海军装备的MANTAS T-12型无人艇

“6·17”后成立，或为防止菲方“转向”

“虽然尚不清楚美菲何时成立了这支特遣队，但美国的情报、监视和侦察力量已于去年部署到菲律宾，以支持菲军在南海地区的行动。”美国海军学会网站11月21日的一篇文章称，美军先前提供的支援包括向菲律宾部署MQ-9A“死神”无人机、“灰鹰”无人机，以及在仁爱礁的运补任务中出动美海军P-8A巡逻机。

菲律宾网站Rappler11月21日的一篇文章则援引菲方消息人士的话透露，美军专门成立这支“仁爱礁特遣队”是在“6·17冲突事件”之后。此后，该特遣队一直驻扎在菲律宾巴拉望岛，并与菲律宾武装部队西部军区定期开展训练和演习，主要涉及仁爱礁“坐滩”军舰的轮换和补给任务。

“所谓‘仁爱礁特遣队’的设想成型于2024年7月。其成立的背景是菲律宾在6月17日制造的海上挑衅被中国强力反制后，美国向菲律宾提出设立特遣队的建议，菲律宾没有拒绝。”中国南海研究院海洋法律与政策研究所副所长丁铎近日在接受《环球时报》记者采访时表示，美国选择在这个时间点“下场”有多重考虑：首先是美方担心中菲在经历较为严重的海上摩擦之后，双方开始走向管控分歧、对话磋商的道路。这不符合美国的战略构想，所以美方希望通过投入武装力量，加强所谓的“安全合作”来向菲律宾施加影响。“这相当于美国在南海问题上向菲方打入一个‘楔子’，这对中菲之间管控分歧构成一种牵制。”其次，“仁爱礁特遣队”也被菲媒解读为美对菲军事援助的一种直接体现。《菲律宾星报》近日一篇报道援引美国驻菲律宾大使馆发言人的话称，“仁爱礁特遣队”符合美菲的防务合作框架。丁铎则表示，目前“仁爱礁特遣队”到底属于美菲的防务合作哪个框架还有待观察，但美国的目的非常明确，归根结底还是服务于美菲同盟，以介入南海事务为“抓手”，提升菲律宾在南海问题上挑衅和制造事端的能力。“事实上，美国在背后的参与度一直非常高。”