也正是在苏联中程导弹的赫赫威名之下，美苏才开启了《中导条约》的谈判，其中美国提出的核心部分就是要求销毁所有的SS-20中程导弹，可见它的威胁之大。最终，苏联部署的约441枚SS-20导弹被销毁，欧洲国家终于可以安稳睡觉了——换句话说，其实欧洲各国才是

《中导条约》的最大受益者，而苏联/俄罗斯则由此失去了制衡北约的杀手锏。

但如今，北约的噩梦重新回来了——而且更加可怕。

近年来美俄一再指责对方违反《中导条约》，最终双方在2019年相继宣布退出该条约。从后续部署情况看，美国显然没有准备好，目前仅仅是简单地将射程2500公里的“战斧”巡航导弹转为陆地发射，以证明“美国有了陆基中程导弹”，但实际威胁有限，美国陆军新一代“暗鹰”高超音速导弹到现在还没有完成试射，距离服役更遥遥无期；而西方情报机构认为，俄罗斯早在2008年就开始研制新一代RS-26弹道导弹，它采用固体燃料发动机和公路机动模式，大量使用新一代洲际导弹的技术，并于2012年试射成功（当时的射程达到洲际导弹标准）。但由于该导弹的实际射程可能违反中导条约的限制，俄罗斯此后冻结了相关研制，转入技术储备阶段。俄罗斯退出《

中导条约

》后，RS-26弹道导弹的研制和测试工作重新恢复。美国“动力”网站21日猜测，俄军这次发射的“榛树”中程高超音速导弹很可能就是携带高超音速战斗部的RS-26中程弹道导弹，最大射程达到5500公里，足以打击欧洲各国的主要城市。

RS-24“亚尔斯”洲际导弹与RS-26关系密切

尽管外界认为俄军使用常规战斗部的洲际导弹实施攻击并不划算，但如果换成是中程弹道导弹，其大规模投入实战的可行性就大了很多。“动力”网站认为，该导弹可以看做是SS-20中程弹道导弹的2.0版本，除了可以携带高超音速战斗部外，也可以携带单一核弹头或分导式核弹头，以及常规战斗部。

报道猜测，俄罗斯可能希望以“榛树”中程高超音速导弹的强大力量向西方发出信号，警告美国及其盟友不应更深入地卷入俄乌冲突。如果俄罗斯想以乌克兰的指挥中心和其他关键防御设施（例如爱国者反导阵地）为目标，这种威力强大的导弹将是非常理想的选择——无论是乌克兰现有的防空系统还是五角大楼弹药库中都没有能够拦截它的武器，因此它可以毫无阻碍地打击乌克兰任何地点。

美媒还提到，俄军将该导弹投入实战，还向整个欧洲传递了另一个非常有力的信息——这是一种可以到达欧洲大陆任何地方的导弹，未来某一天它可能换上核弹头，届时半个世纪前的那个噩梦，将重新回来了。