这是一条全长7200公里的多模式交通网络，从波罗的海圣彼得堡市经里海、伊朗、海湾水域延伸至印度洋，与通过苏伊士运河的传统通道相比，最多可将时间缩短30天。伊朗官方媒体算了笔账，通过新航道每运送15吨重的货物，可降低2500美元的运输成本。

2023年5月，该项目一度引发国际关注，当时俄伊两国总统通过视频连线的方式出席拉什特-阿斯塔拉（伊朗西北部）铁路建设协议签署仪式，建设走廊最后部分，协议总额达16亿美元。

“南北运输走廊发展的背后是国际形势的变化。俄罗斯因俄乌战争受到欧美制裁，被迫将出口目的地转向亚洲和中东。而同样受到西方制裁的伊朗也在向俄罗斯和其他亚洲国家靠拢。”《参考消息》今年3月引述《日本经济新闻》详细分析了这一项目的战略意义。

但因作为线路枢纽的伊朗多年来遭受国际制裁等原因而迟迟未能推进。有国际分析人士此前也曾指出该项目真正产生经济效益的国际阻力——对伊朗和俄罗斯实施制裁的国家将努力阻止把新走廊转变为全球贸易的主要路线，特别是在海湾水域。

在严厉的国际制裁下，莫斯科和德黑兰似乎竭力结成更紧密的经济联盟。2023年底，伊朗宣布与俄罗斯达成协议，取消双边贸易中的美元结算。两国希望这项期待已久的协议能帮助各自陷入困境的经济，并减轻西方经济制裁的影响。伊朗央行行长称这一进展为“新篇章”。不过，有经济人士认为，此举更多地具有象征意义，而不是真正的经济行为。

目前，德黑兰和莫斯科之间的贸易额为40亿美元，连伊朗官员也承认，这一数字远远低于400亿美元的目标。

“伊朗也有自己的‘游戏’规则，德黑兰明白俄罗斯需要它，伊斯兰共和国不太可能为了俄罗斯的利益而让自己陷入中东泥潭。与美国或以色列直接爆发战争并不在伊朗的计划之内，”阿夫达利安尼写道，他告诉澎湃新闻说，“我相信伊朗和西方会努力达成某种核协议，譬如有限协议，以帮助伊朗摆脱经济困境。”

2022年俄乌冲突爆发后，伊朗和俄罗斯加深了军事防务合作。但伊朗军方官员曾坚持说，两国的军事伙伴关系“向世界展示了伊朗的防御能力，并不意味着在乌克兰冲突中站在俄罗斯一边”。