《大众科学》及一些西方媒体形容其为“超级神秘的中国太空飞机”。据新华社报道,2023年12月14日,我国在酒泉卫星发射中心,运用长征二号F运载火箭,成功发射一型可重复使用的试验航天器。该航天器将在轨运行一段时间后,返回国内预定着陆场,其间将按计划开展可重复使用技术验证及空间科学实验,为和平利用太空提供技术支撑。
此前,该型航天器已经进行了两次飞行任务。2020年9月4日,我国首次发射可重复使用试验航天器,在飞行两天后成功返回预定着陆场。2022年8月5日,我国再次发射可重复使用试验航天器,在轨飞行276天后,于2023年5月8日成功返回预定着陆场。当时新华社指出,此次试验的圆满成功,标志着我国可重复使用航天器技术研究取得重要突破,后续可为和平利用太空提供更加便捷、廉价的往返方式。