当地时间5月13日,美国空军参谋长戴维·阿尔文上将在其个人社交媒体X(原“推特”)账号上发布一条推文,称美国空军将继续保持“速度、敏捷性和杀伤力”的全球典范地位,现代化意味着能力与威胁相匹配,并部署一系列“能够为对手制造独特困境”的装备,同时确保处于成本曲线上的“有利位置”。
在这篇推文中还附带了一张图表,内容是对比美国空军目前服役的第四代、第五代战斗机以及未来的“下一代空中优势”(NGAD),包括最近官宣的波音第六代战机F-47和协同作战飞机(CCA)。
阿尔文上将推文中所附带的这张图表
美国“战区”网站(The War Zone,TWZ)在对此的报道中称,这张空军参谋长本人发表、带有美国空军logo的图表,已经属于某种意义上的“官方指标”:比如图中标识了NGAD有人战机F-47将“拥有超过1000海里(约1852千米)的作战半径”、以YFQ-42A和YFQ-44A为代表的CCA作战半径则“超过700海里(约1296.4千米)”;二者均为了执行“空中优势”(Air Superiority)任务;F-47有超过2马赫的最快飞行速度和“隐身++” (Stealth+)、CCA的最大速度则是“机密”和正常水平的“隐身”(Stealth)。另外,图片中还列出的信息有,它们均将在2025-2029年之间“可操作”(原文Operational,参考图表中其他型号,也可理解为“可部署”),F-47要生产超过185架、CCA则生产超过1000架等等。
图表中关于F-47和两种CCA的部分(局部)
报道表示,NGAD的有人战机部分(已经确定为波音F-47)一直以来其航程和总体性能都是相对重要和热门的话题,而穿透和深入对手的“反介入/区域拒止”(A2/AD)防区是波音六代机的一个“重要特征”。一些主张认为,航程和续航能力的重要性远远在其他性能指标之上,但也有不同观点认为,应该采取类似传统战机相对平衡的设计。总之这一“超过1000海里”的作战半径比现役其他战机明显提升,但不像一些激进观点所认为的,在未来对抗先进防空系统时那样必要。