据美国“防务新闻”（DefenseNews）网站当地时间8月6日报道，波音公司当天宣布，为了提高“爱国者”导弹今年度在美国的产量，该公司有望打破“爱国者”导弹引导头的年度产量记录。

“爱国者”PAC-3系列导弹由洛克希德·马丁公司生产，引导头则由波音作为供应商，波音公司在一份声明中表示，在今年上半年，已经连续打破了三个月（季度）和六个月（半年）的PAC-3导引头生产记录，还有望在年底前超过年产记录20%。

波音制造的“爱国者”PAC-3引导头部分（剖视模型）波音公司

今年6月底时，美国陆军曾宣布，再与洛马达成一份价值45亿美元的多年采购合约，其中包含870枚“爱国者”PAC-3 MSE导弹和其他相关硬件。目前，洛马公司已经“获得全额资金”，导弹年产达到550枚，用以补充援助乌克兰的同型弹药。报道称，在此前的2018年，洛马的“爱国者”PAC-3年产则为350枚，到2022年俄乌冲突全面爆发前，已经提升至每年500枚的水平。此外，洛马据称还进行了内部投资扩产，预计到2027年产量提高至每年650枚，以满足美国陆军补充库存的需求，洛马还努力确保外部供应链，如航空喷气·洛克达因（Aerojet Rocktdyne）公司的固体火箭发动机供应。

今年早些时候，波音公司综合防空和导弹防御项目负责人吉姆·布莱恩对“防务新闻“表示，波音也进行了内部投资以配合洛马的这一计划，包括提供资金为阿拉巴马州亨茨维尔工厂扩建3.5万平方英尺的厂房，以生产引导头，这相当于提升了30%的产能。虽然布莱恩也表示，波音完全能够以现有的设施，生产足够的引导头以满足洛马计划的年产650枚导弹，但新扩建的设施也会带来更高的效率，比如自动测试和焊接机器人等系统，也能够满足超过650枚的更高需求。

尽管如此，但就在不久前，“爱国者”PAC-3导弹仍然遇到了引导头短缺问题，上个月20日，路透社曾报道称，由于波音公司无法供应足够数量的引导头，日本三菱重工无法按计划增产“爱国者”以支援美国。去年底，日本修改“防卫装备转移三原则”后，开始努力以盟国身份分担产能，以补充美国大力向乌克兰、以色列提供军援所出现的空缺，其中最重要的一项就是向美国返销由三菱重工生产的“爱国者”系列防空导弹。