近年“波音制造”的牌子已经臭大街了，美国各大机构，包括联邦航空局（FAA）、国家航空航天局（NASA

）都因为波音制造的客机和飞船问题百出被搞得焦头烂额。如今被波音祸害的美国机构名单又增加了一名新成员——美国空军。

美国《防务新闻》7月31日称，美国空军发现波音公司研制的新一代KC-46空中加油机存在一项新缺陷，会导致该机的空气系统管道受损。该缺陷意味着这种“问题飞机”尚未解决的高风险设计缺陷清单还在持续增加。当然，对于波音公司来说，这同样是要命的问题——由于故障迟迟无法解决，波音防务部门报告了巨额亏损。

报道称，问题出在KC-46的燃油泵上，它的振动会损坏引气系统中的空气管道，这个缺陷被列为美国空军最高等级的1类故障。该缺陷被发生后，波音公司迅速采取措施暂时解决了问题，但美国空军机动和训练飞机项目执行官凯文·斯塔米承认，目前还没有彻底解决办法：“我们有可能降低管道的振动程度，并努力找到永久性解决方案。目前采用的缓解措施旨在将振动造成的损害降至最低。”

要说KC-46加油机也算是坑了美国空军多年了。由于美国空军现役的KC-10和KC-135过于老旧，美国空军早就想更新换代了。在本世纪初，美国空军启动了价值350亿美元的下一代空中加油机招标计划，波音公司拿出的是基于波音767客机发展的KC46，而空客方面则推出了以A330客机为基础改装的A330MRTT加油机。2008年，美国空军经过仔细对比和测试后，宣布A330MRTT加油机项目胜出。

KC-46为A-10攻击机的加油也存在技术问题

但波音公司怎么能眼睁睁地让欧洲人赢得这笔超级军售大单？该公司随即动用各种游说团体向美国空军施加强大压力，要求重新竞标。最终美国空军妥协了，并在2011年重新宣布竞标结果——自然是波音的KC-46胜出，而且相关采购金额还多了近100亿美元。