尽管五角大楼前不久刚刚批准了F-35战机的“里程碑C”状态，使其理论上进入“全速生产”阶段，但现实中的交付受阻不仅在美国的未来军费预算中体现为采购数量有所缩减，还对购买该机的海外盟国产生了相当的影响。

根据美国“防务新闻”（DefenseNews）网站报道称，F-35战机的交付中断“让欧洲买家感到了头疼”，特别是一些国家所面临的潜在（部队）能力缺口、飞行员和机务人员培训方面的延误等问题。

目前导致F-35交付受阻的主要原因是，目前以“技术更新3”（Technology Refresh 3，缩写TR-3）硬件状态生产的战机，由于其适配相关软件尚未完成而无法进行验收试飞。按照原计划，洛克希德·马丁应在不晚于2023年夏天完成该技术状态的相关测试并开始交付，但TR-3的软件部分则一再拖延，导致2023年F-35的交付数量跌破100架，仅能交付以较早的TR-2标准生产的97架，原计划147-153架中约三分之一的飞机则因软件未能到位而被迫积压在工厂。在“防务新闻”去年12月关于此事的报道中，提到五角大楼和洛马方面当时预计TR-3软件的完成时间可能延误至今年4-6月（第二季度），然而到了今年1月，洛马首席执行官吉姆·泰克尔特又表示，尽管该公司仍在努力争取第二季度完成TR-3软件，但推迟到第三季度（7-9月）的可能性变得更大了。

这对于正处于换装状态中的美国盟友来说，显然并不是个好消息。比如丹麦、比利时等正在用F-35替换原有F-16机队的国家：订购了27架F-35的丹麦目前交付10架，并仅有4架飞机完成归国部署；比利时订购34架F-35中的首架则计划在今年交付，总之这些进度都相比去年有所推迟。为应对当前的交付困境，丹麦正在寻求应对方法，如包括从其他F-35用户国购买旧版本二手飞机，或临时租借飞机使用；挪威则表示其F-35机队的完全作战能力（FOC）也有可能受此影响而推迟。

2023年9月14日，丹麦空军首批4架F-35战机从美国返回国内部署图片来源：丹麦武装力量官网

对此，洛克希德·马丁公司在一份声明中称，其正在朝交付首架TR-3标准飞机的方向“取得进展”，然而却拒绝透露欧洲买家何时能“接收下一架飞机”，洛马在声明中表示，将根据TR-3的剩余时间表来向客户通知交付情况。

2022年俄乌冲突全面爆发之后，欧洲局势陡然紧张，据统计北约战机在2022年拦截任务达570次，2023年则针对俄罗斯军机进行了300多次紧急拦截，这些任务主要集中在波罗的海方向。英国、挪威、荷兰和意大利空军部署的F-35就主要在波罗的海及北大西洋一代执行空中警戒任务。

2022年5月26日，挪威空军出动F-35战机，在巴伦支海上空分别拦截了俄军1架米格31截击机与1架苏-24歼击轰炸机图片来源：挪威空军