近日，美国空军首个有望投用的空基激光武器项目被取消。

根据美国“战区”（the WarZone）网站19日报道，美国空军在经过多年的拖延后，取消了对配备定向能激光器的AC-130J“幽灵骑士”空中炮艇机进行的飞行测试计划。这种计划搭载于AC-130J上的机载高能激光，原本一度有望成为美国军方第一种投入实用的空基激光定向能武器，这些决定发生在对AC-130J的“目前和未来计划能力”进行评估之际，同样作为从“反叛乱行动”到“规划高端作战”转变的一部分，在早期型号AC-130上经典的105毫米榴弹炮也有可能消失。

加装激光武器的AC-130想象图

美国空军特种作战司令部（Air Force Special Operations Command，AFSOC）当天早些时候向“战区”网站证实，不再计划在AC-130J上测试机载高能激光器（Airborne High Energy Laser，AHEL）原型系统，还提供了关于该项目当前状态的其他一些细节。

AFSOC发言人在一份声明中表示，AHEL系统在露天地面测试中完成重要的“端到端高功率运行”后，遇到了“技术挑战”，这些挑战使其无法及时与AC-130J Block20飞机的系统集成，这一延迟使其错过了可用的集成和飞行测试窗口。

声明补充称，该项目将重新专注于地面测试，提高其操作和姿态可靠性，以便（将设备和相关成果）移交给其他机构使用。

按照最初的计划，配备AHEL系统的AC-130J会在2021财年当中的某个时间进行飞行测试，但这一时间表不断被向后推迟。就在去年11月，AFSOC还曾对“战区”网站表示，一架安装激光武器系统的AC-130J“幽灵骑士”将在2024年1月实现飞行，但现实是今年1月什么也没有发生。

洛克希德·马丁公司在2019年获得了一份为该系统提供激光源的初始合同，并作为主承包商负责牵头将光源、光束定向器等其他组件集成到AC-130J飞机上。