尽管美英等国接连对胡塞武装目标发动空袭，但这种“牛刀杀鸡”的浪费方式让美国海军被迫承认不是长久之计。更麻烦的是，在红海护航行动中暴露出的一系列问题让美国海军深感焦虑——如果是面对拥有数量更多、性能更先进的无人机和反舰导弹的“高端对手”，美国海军怎么办？

美国“动力”网站近日提到，美国海军原本最适合执行护航任务的是濒海战斗舰，但它们实在不堪使用。如果未来面对类似情况，美国海军可以派出新一代“星座”级护卫舰，从而让性能更强大的驱逐舰和巡洋舰能从护航等日常任务中腾出手，参与对抗“高端对手”的行动。

问题是，胡塞武装针对红海的英美舰艇发射的大量无人机和反舰导弹，让“星座”级护卫舰还没有服役就陷入能力不足的困境。麻烦主要集中在该舰携带的防空导弹数量相对有限。报道称，虽然“星座”级护卫舰配备的主炮和计划搭载的激光武器也能击落来袭无人机，而且更具备成本优势，但它们的最大射程有限，只能作为战舰的最后一道防线，“让来袭导弹或无人机逼近到价值数十亿美元的载人战舰附近”非常危险，因此执行拦截任务的主要仍将是舰载防空导弹。

实践证明，仅具备有限防空能力的濒海战斗舰实在是不中用

“星座”级护卫舰配备的32联装垂直发射系统可以搭载“标准-2”中程防空导弹、“标准-6”远程防空导弹或以“一坑四弹”的方式填装“改进海麻雀”中近程防空导弹，理论上每艘“星座”级护卫舰最多可以携带32枚中远程防空导弹或128枚“改进海麻雀”防空导弹。但实际上按照美国国会的要求，“星座”级护卫舰还将填装反潜导弹、远程反舰导弹和“战斧”巡航导弹，它们将占据舰上本就数量有限的垂直发射系统单元。因此在日常作战时，该舰实际会用混合携带不同导弹的模式，例如典型配置之一是8枚“战斧”巡航导弹、6枚“标准-6”、14枚“标准-2”和16枚“改进海麻雀”防空导弹。