麻烦就来了：按照这种配置，每艘“星座”级护卫舰配备的各型防空导弹总数只有36枚，而且美国海军在执行防空拦截任务时的标准程序是向来袭空中目标发射多枚导弹以提高拦截成功率。这也意味着正常配置的“星座”级护卫舰只能拦截约20个空中目标。但在实战中，2023年10月19日以来，部署在红海的美国海军舰艇和舰载机先后击落的“无人机和反舰导弹目标”多达上百个，其中仅“卡尼”号驱逐舰就独自承担了其中至少37次拦截。

换句话说，当前“星座”级护卫舰的防空导弹数量根本就不足以胜任红海地区的护航行动。

更让美国海军发愁的是，胡塞武装的无人机和反舰导弹数量和性能总归有限，但在太平洋方向，美国海军的主要假想敌——解放军的情况就完全不同了。

“动力”网站称，在未来的高端冲突中，“例如在太平洋与解放军爆发的冲突”，美军舰艇以及岸上部队将遭遇数量远超预期的来袭导弹和无人机。这将极快地消耗美军舰艇的防空导弹总数。这就对美国海军的垂直发射系统单元总数构成极大的挑战。

美国海军专家杰里·亨德里克斯曾表示：如今衡量一个国家的海军实力时，真正有意义的数字是舰艇上的“导弹垂发单元数量”，它们可以携带各种防空导弹、对地攻击巡航导弹等远程火力。但现实是“美国海军的这个数字在未来一段时间内将明显下降，中国海军则在快速增加”。

“阿利

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伯克”级驱逐舰发射“标准2”防空导弹

“动力”网站称，目前在美国海军的主力舰艇中，“提康德罗加”级巡洋舰拥有122个垂直发射单元，“阿利▪伯克”级驱逐舰的早期型号与后期型号分别拥有90个和96个垂直发射单元，现役3艘“朱姆沃尔特”级驱逐舰也配备了80个尺寸更大的垂直发射单元用于发射高超音速导弹。此外，美国海军还有4艘“俄亥俄”级巡航导弹核潜艇，每艘可以最多携带154枚“战斧”巡航导弹。