这让美军在红海水域的作战多少有些骑虎难下:若是将这一系列打击行动视为一种打过算过的“政治表态”,那么随着胡塞对红海商船打击范围的扩大,这种表态已经体现出无效性甚至反作用。若要对胡塞武装进行有效防御和源头打击,那么一来红海水域一个航母打击大队的兵力显然不足,美国军队需要调动隶属于空军的远程长航时侦察机对胡塞的动向进行持续的侦察和监视,还需要常备不懈地保持随时可以投入作战的打击力量,以便对导弹发射车这类典型的时间敏感目标进行及时打击。
美国的航母编队在不进行补给的情况下,也很难持续开展对地打击行动,特别在这种“攻守兼具”的作战环境里,美国海军的巡洋舰和驱逐舰因为需要不断消耗舰空导弹进行防空护航行动,也无法如同当年美军对叙利亚进行导弹打击那样,通过在港口里“标准换战斧”获得一次性的超强对地打击能力。
加上红海水域狭窄,在红海内对这些作战舰艇进行补给属于将自己的无防护状态暴露给胡塞武装,理论上存在一定的危险性,而离开红海到诸如巴林或地中海区域的港口进行补给,则需要让舰船离开其作战阵位至少3天以上,会导致红海区域的美军作战力量不足,解决的方法也很简单,那就是进一步向红海增兵。
“罗斯福”号航母的动向就是目前各方关注的焦点
就在本周,美国海军协会新闻网援引美国官员的消息称,美国海军“罗斯福”号航母于1月11日离开位于加州圣迭戈的北岛海军航空兵基地并开始部署,目前已进入西太美国第七舰队辖区。该编队除了航母上的第11舰载机联队外,还有1艘导弹巡洋舰和3艘导弹护卫舰伴随护航。
考虑到西太水域的“卡尔·文森”号航母去年10月才开始部署,至少能够在西太水域巡航到今年4月,对“罗斯福”号的顶班需求没那么迫切,该舰是否可能前往阿拉伯海甚至红海,对伊朗或者胡塞武装进行某种威慑甚至实际军事打击,自然是后续值得外界关注的重要作战力量。