美国国会报告称,美国海军在激光武器方面投入最大。2014年美国海军“庞塞”号两栖登陆舰就搭载了30千瓦级舰载激光武器原型,通过发射肉眼不可见的高能激光束来摧毁无人机和快艇。此后美国海军一直在发展更大功率的激光武器。目前首批8艘“阿利·伯克”级驱逐舰上正在安装“光学眩目拦截器海军系统(ODIN)”,它属于低功率激光武器,主要通过致盲来袭目标的光电和红外传感器,从而达到破坏依赖光学/红外制导的无人机和反舰导弹的效果,此外还能在近距离对抗舰载观瞄系统。2019年“杜威”号驱逐舰成为首艘正式换装该激光武器的舰艇,并部署到西太平洋地区。
同时美国海军还在开发更高功率的激光武器,理论上不仅可以摧毁无人机和快艇,还具有对抗反舰巡航导弹的能力。2022年8月,“普雷贝尔”号驱逐舰率先配备了高能激光和集成光学眩目监视系统(HELIOS),它的功率为60千瓦,未来可以进一步提升到150千瓦,可以摧毁小型无人机和快艇。但美国海军2024财年预算透露,该项目还需要解决自动目标识别和瞄准等多项技术挑战。
美国驱逐舰装备的HELIOS激光武器示意图
美国陆军2023年则提出代号“女武神”的间接火力保护能力-高能激光(IFPC-HEL)原型项目,它由洛克希德·马丁公司研制,可以产生高达300千瓦的激光,旨在保护美军基地等重要目标免受来袭的无人机、炮弹和巡航导弹的攻击。另一种被称为“守护者”的车载定向能-机动近程防空系统的激光武器装载在“斯特瑞克”轮式装甲车上,功率为50千瓦,主要用于提升美国陆军部队近程野战防空能力,对抗来袭的无人机、火箭炮和迫击炮等。它在白沙导弹靶场的测试中成功击落了多发迫击炮弹以及不同类型的无人机。