不过26型与31型护卫舰能否全部如期接替23型仍然是个问题，图为2022年12月3日下水的26型首舰F88“格拉斯哥”号

31型首舰“冒险者”号则尚未下水，图为去年8月在巴布科克造船厂建造当中的“冒险者”号

尽管从数字上来看，23型护卫舰的舰员规模能够满足更多26型和31型护卫舰的操作人数要求，但英国海军在其全球需求方面仍然捉襟见肘，特别是军人招募方面更是陷入了危机。《每日电讯报》在报道称，相比陆军和空军，英国海军的征兵人数下降幅度明显更大，自2022年7月至2023年7月间，英国海军的总人数减少了4.1%，截至2023年10月，英国政府统计数据显示，英国海军及陆战队的总兵力为37960人。就在不久前，英国媒体还披露，英国海军去年12月甚至在职业社交平台“领英”上发布了一则招聘海军潜艇部门总监的广告，这种海军少将级别的职位进行公开招聘实属少见。

"领英"平台上的招聘页面

英国舰队规模的持续萎缩不仅引发了广泛的战备问题，自然不可避免地招致了许多批评，有声音指出，英国水面舰队如今已经“严重超负荷”，这一（提前退役舰艇的）决定显然“令人费解”，相比于海湾战争时期的51艘，英国海军现有的驱护舰规模“很快就会下降到只有16艘”，根本不足以“应对损害英国经济的日益复杂的威胁形势”。

此外，反对者还指出，计划退役的两舰不仅分别在2015和2017年在Type 23 LIFEX计划下完成了升级改造，还刚刚耗费了数百万英镑的资金进行延寿大修。不过，具备半官方身份的英国海军独立新闻和分析网站“海军瞭望”（Navy Lookout）1月8日发表了题为《英国皇家海军陷入危机了吗》的文章，文章表示，尽管“威斯敏斯特”号确定将退役，但《每日电讯报》的报道可能搞错了另一艘退役舰艇的名称，因为目前“阿盖尔”号仍然在位于德文波特的护卫舰支持中心棚内，退役的可能另有其舰，比如F238“诺森伯兰”号。当然“阿盖尔”号仍有一些相对不利的事实，如已经是23型当中舰龄最老的护卫舰，并且其艉部缺装2087型拖曳线列阵声呐等。