在最普遍的层面上，和平是不可能的，因为每一方都将对方视为必须在战场上击败的致命威胁。在这种情况下，几乎没有与对方妥协的余地。交战双方还有两个具体的争议点无法解决：一个涉及领土，另一个涉及乌克兰的中立。

几乎所有乌克兰人都坚定地致力于夺回所有失去的领土，包括克里米亚。

谁能责备他们呢？但俄罗斯已经控制了克里米亚、顿涅茨克、赫尔松、卢甘斯克和扎波罗热，并坚定地致力于保住这些领土。事实上，有理由认为，如果可能的话，莫斯科将并入更多的乌克兰领土。

另一个棘手的问题是乌克兰与西方的关系。出于可以理解的原因，乌克兰希望在战争结束后获得安全保障，而这只有西方能够提供，这意味着事实上或法律上的北约成员国身份，因为没有其他国家可以保护乌克兰。然而，几乎所有俄罗斯领导人都要求建立一个中立的乌克兰，这意味着与西方没有军事联系，因此基辅没有安全保护伞。这个问题真的是无解。

“西方会放弃乌克兰吗？”美国《外交事务》杂志9月12日以此为题发文称，在冲突长期化的背景下，西方国家对乌克兰获胜的乐观预测已经动摇，对基辅的持续援助可能无法得到保证，基辅必须为欧美可能改变心意做好准备。

实现和平还有另外两个障碍：民族主义(现已演变为极端民族主义)，以及俄罗斯方面已经对西方完全失去信任。

一个多世纪以来，民族主义一直是乌克兰的一股强大力量，而对俄罗斯的敌意一直是其核心要素之一。2014年2月22日爆发的冲突加剧了这种敌意，促使乌克兰议会在第二天通过了一项限制使用俄语和其他少数民族语言的法案，此举引发了顿巴斯地区的内战。此后不久，俄罗斯将克里米亚并入其领土，让情况变得更糟。与西方的传统观点相反，普京明白乌克兰是一个独立于俄罗斯的国家，生活在顿巴斯的俄罗斯人和讲俄语的人与乌克兰政府之间的冲突完全是“民族问题”。