简而言之，防守通常也涉及很多进攻。从乌克兰和西方的新闻报道中可以清楚地看到，乌克兰部队经常对俄罗斯部队发起反击。想想《华盛顿邮报》对今年早些时候在巴赫穆特的战斗的描述：“一名乌克兰中尉说：‘正在进行的是一场流动的作战。’……俄罗斯在前线的攻击让他们的部队向前推进几百米，几个小时后又被击退。他说，很难准确区分前线在哪里，因为它像果冻一样移动。”考虑到俄罗斯巨大的炮兵优势，似乎有理由认为乌克兰反击中的伤亡交换率有利于俄罗斯，而且很可能是一边倒。

第三，俄罗斯人并没有，至少并不经常采取旨在快速推进和占领领土的大规模正面进攻，因为大规模进攻将使部队暴露在乌克兰守军的毁灭性火力之下。正如谢尔盖·苏洛维金(Sergey Surovikin)大将在2022年10月指挥俄罗斯驻乌克兰部队时解释的那样：“我们有一个不同的战略……我们保护我们的每一个士兵，并坚持不懈地粉碎前进的敌人。”实际上，俄罗斯军队已经采取了聪明的策略来降低他们的伤亡水平。

他们最喜欢的战术是用小股步兵对固定的乌克兰阵地发起试探性攻击，诱使乌克兰军队用迫击炮和大炮攻击他们。这种回应让俄罗斯人能够确定乌克兰守军及其炮兵的位置。然后，俄罗斯人利用他们在火炮方面的巨大优势打击对手。随后，成群结队的俄罗斯步兵再次向前推进；当他们遇到乌克兰的强烈抵抗时，会重复这一过程。这些策略有助于解释为什么俄罗斯在占领乌克兰控制的领土方面进展缓慢。

有人可能会认为，西方可以通过向乌克兰提供更多的火炮和炮弹，从而消除俄罗斯在这一至关重要的武器上的显著优势，来平衡伤亡交换率。然而，这不会很快发生，因为美国及其盟友都不具备为乌克兰大规模生产火炮和炮弹所需的工业能力，他们也无法迅速建立这种能力。西方所能做到的，至少在未来一年左右的时间内，是维持俄罗斯和乌克兰之间现有的火炮不平衡，但即便如此，也是一项艰巨的任务。