美国“商业内幕”网站7月31日称,尽管美国SpaceX公司的“星链”互联网卫星通信系统在俄乌冲突中扮演了关键角色,但乌克兰军方越来越担心当前对“星链”的过度依赖。据介绍,为解决乌军的这个心病,五角大楼亲自出手了。
报道称,知情人士透露,去年乌克兰曾向SpaceX公司提出“在克里米亚半岛附近提供星链接入服务”的请求,以便乌克兰向停靠在黑海的俄罗斯船只派遣装满炸药的无人机。但SpaceX公司CEO马斯克拒绝了该请求,他表示“‘星链’不能用于远程无人机打击”。报道称,乌克兰方面越来越担心当前该国对于“星链”系统的过度依赖,以及马斯克在俄乌冲突问题上的政治倾向。
俄乌冲突初期,俄军对乌方通信中枢的打击一度导致乌军指挥失灵。但应乌克兰的请求,利用大量太空低轨卫星提供高速通信服务的“星链”系统随即开始在乌克兰被激活,这种不需要传统地面基础设施的新型通信系统,凭借便携式卫星天线就可以获得上网服务,迅速成为乌克兰维持对外联络和指挥军队的核心装备。乌克兰官员表示,截至今年5月初,乌克兰境内每天约有15万“星链”用户。乌军士兵也称赞说,“星链”极大改变了战场态势,使无人机操作员能在一分钟内找到并打击目标,而使用该技术之前需要20分钟。
但让乌克兰方面焦虑的是,马斯克并不完全赞同美国政府的援乌政策,例如他最近还批评美国政府向基辅当局提供集束弹药的决定,认为这凸显了华盛顿在此问题上的虚伪立场。同时马斯克提出有关停止俄乌冲突的和平计划后,引发了他与乌克兰方面的争执。再加上去年10月以来,“星链”设备多次在俄乌冲突前线发生故障,阻碍乌军夺回被俄罗斯控制的土地。这都加深了乌方对马斯克可能突然中断“星链”服务的担忧。“商业内幕”网站称,为解决过于依赖“星链”的问题,乌克兰官员已联系其他卫星互联网提供商,但“没有人能提供与‘星链’相当的网络连接能力”。美国“动力”网站注意到,乌克兰新型无人艇换装了新设计的卫星通信天线。报道认为,之前乌军无人艇主要使用“星链”进行遥控操作,但该公司限制乌军在某些区域对“星链”的访问后,乌军无人艇可能通过使用新型卫星天线,使用其他网络提供商来绕过这些限制。