对于1950年10月下旬开始交战的中美双方来说，战争的开始是在鸭绿江边，停战时是在三八线，中国军队把美军从鸭绿江边打回到三八线，这是评判中国获得战争胜利最主要的根据。后来，时任“联合国军”司令官的克拉克上将在回忆录中写道：

“我成了历史上签订没有胜利的停战条约的第一位美国陆军司令官。我感到一种失望的痛苦。我想，我的前任麦克阿瑟与李奇微两位将军一定具有同感。”

朝鲜战争的这个结局震动了整个世界。世界上最强大的美国军队竟然没有能够战胜装备简陋的中国志愿军。中国经此一战，迅速地走上了国际舞台，对战后国际秩序的形成产生了重大影响。

与国际关系学界的普遍认知不同，笔者认为1945年以世界反法西斯同盟为基础建立起来的联合国只是一个表面上的国际安全体系。这个政府间国际组织在本质上与国联一样，并没有强制性的执行力。

为了防止联合国像国联一样因为大国的退出而崩溃，联合国在成立之日就赋予了五大国在安理会中的否决权。但五大国的否决权保证了联合国的存在，同时也使得安理会的决议在很多时候难以达到五大国的一致同意，从而使得联合国难以成为有效的集体安全机构。

所以，战后的联合国体系保障了战后70多年的和平，这个比较流行的说法其实并不准确。尽管威尔逊当年试图建立集体安全体系的理由，是欧洲各国的战略均势导致了第一次世界大战，但二战后的世界和平仍然还是靠战略均势而不是靠联合国的集体安全体系。冷战时期东西方阵营对峙的战略均势，后来美苏中三足鼎立的战略均势基本上防止了世界性的大规模战争。

1946年2月，美国驻苏联外交使团代办乔治·凯南向美国国务院提交了一份八千字长文的电报，详述了战后苏联的战略意图和做法，并主张美国政府采取非军事手段加以遏制。