在美国对华竞争的背景下，亚太再度进入西方的视野，成为拉拢的对象。

本周，美国两位高官将同时现身亚太地区——国务卿布林肯将于26日出席美国在汤加首都努库阿洛法的大使馆开馆仪式，然后前往新西兰惠灵顿，与新西兰官员会面，并于28日至29日前往澳大利亚布里斯班与美国国防部长一起出席年度“美澳部长级会议”。

布林肯（资料图）

与此同时，美国防长奥斯汀则从26日起访问巴布亚新几内亚，并与布林肯“会师”于澳大利亚。

亚太地区一直是华盛顿的重点关切。布林肯和奥斯汀今年都分别多次前往，如果按任内计算的话，此行将是布林肯12次前往亚太，而奥斯汀也已经去了8次。

奥斯汀（资料图）

“外交管家”“军事管家”同时到访亚太，正如美联社报道说“此访正值拜登政府加速推进印太战略之际”，美国增加在太平洋地区的存在是“为了回应中国在该地区日益强势的影响力”。美国国务院向国会提交的最新报告指出，中国在美国承认的12个太平洋岛国中的8个国家拥有永久外交设施，“美国需要迎头赶上”。

其实，美国对太平洋岛国一直不太重视，只是在大国竞争背景之下，才开始逐渐显示出拉拢之态。虽然去年美国总统拜登罕见地把12位太平洋岛国领导人拉到华盛顿，举办了首届美国-太平洋岛国峰会，又是公布首份“太平洋岛国伙伴关系战略”，又是宣布向该地区增加8.1亿美元投资，但当时已有舆论表示太平洋岛国受到“冷遇”，而且，一年下来，各种所谓的合作似乎效果也不大。

一直以来，美国都想为其印太战略构建“抓手”。早前，华盛顿寄希望于澳大利亚充当这个“抓手”，但澳大利亚的表现让美国不甚满意，特别是在没能阻挠所罗门群岛和中国发展关系之后，美国变得更加焦虑和急迫，于是只好自己直接下场。