据朝中社报道，7月12日，朝鲜试射了“火星炮-18”洲际弹道导弹，朝鲜最高领导人金正恩亲临现场指导。

本次试射时间颇为微妙，正值朝鲜第一代领导人金日成逝世29周年之后，亦是韩美升级对朝核威慑的新协作机制首次开会之前。当天，韩国总统尹锡悦还与日本首相岸田文雄在北约峰会期间举行了会晤。

不过，更令外界关注的是，这是朝鲜5月底发射军事侦察卫星失败以来的首次重要武器试射，也是朝方时隔三个月第一次进行洲际弹道导弹试射。

2022年3月到2023年4月间，朝鲜曾进入史上最密集的洲际弹道导弹试射周期，共发射洲际弹道导弹11次，历史发射总数猛增至14次。但今年4月首射“火星炮-18”后，洲际弹道导弹发射一度陷入沉寂。当时的分析多认为，“火星炮-18”首射不成功，意味着这款最新型、也是对美国最具威胁的朝鲜核武器载具，尚未形成战力。

然而，这一次，卡耐基国际和平基金会核政策高级研究员潘达在第一时间发布的分析文章中指出，无论是韩日各方监测的数据，还是朝鲜主动公布的发射结果，都显示出“火星炮-18”的第二次发射取得“显著成功”。

“‘火星炮-18’比（朝鲜的）以往任何导弹都飞得更高、飞得更远，但朝鲜是如何实现这样的壮举的，仍然是个谜。”潘达写道。

朝中社播发的照片显示，金正恩及夫人李雪主、劳动党中央政治局常委赵甬元、导弹发射部队官兵在发射成功后大笑着拍手庆祝。不过，4月出现在“火星炮-18”首射现场的金正恩女儿，本次没有露面。

金正恩指导“火星炮－18”型洲际弹道导弹试射。图片来源/朝中社

导弹总局负责人“首秀”