长期以来，巴基斯坦一直采用二手的美国AH-1F武装直升机，总数有48架，到了2014年的时候，现有的AH-1F机队严重老化，不仅性能不行，能飞的数量也越来越少，急需新型号更新换代。出于熟门熟路的因素，他们向美国提起购买24架最新型号AH-1Z的要求。但是很遗憾，美国人收到了钱后，立即就找个借口进行了制裁，并将飞机封入仓库，几年后又转手卖给了巴林。

（AH-1Z动力强悍，火力凶猛，但是美国出售武器都有政治附加条件）

【招标开始，直10却落选】

最终迫不得已，巴基斯坦不得不重新招标，参加投标的飞机有中国航空工业的直-10，土耳其的T129，俄罗斯的米-28等型号，但是巴基斯坦方面一直没有做决定。

2015年，中国航空工业向巴方提供了3架直-10进行测试，但是很遗憾，2017年，巴基斯坦宣布向土耳其购买30架T129无人机，直-10正式出局。

（在巴基斯坦测试的中国直10）

这一次竞标失利，也极大刺激了中国航空人，失利的原因并非武器不先进，航电不高端，而是发动机功率不够，高原性能较差。

中国直-10早期型号采用957千瓦的涡轴9发动机，而土耳其T129则采用CTS800-4A涡轴发动，最大功率1200千瓦，差距25%。这使得直10飞机在高原执行任务时，不得不减弹药、减装甲，带来了明显的性能劣势，综合概括就是，发动机不行，拖累了全局，飞机的最大载荷、整机功重比、高原性能、机动性存在明显劣势。

直-10上高原性能差惨遭国外客户淘汰，其实国内对高原性能要求同样高。很快中国航空就开始发力，针对直-10的弱点进行了针对性的改进，也进行了长时间的高原试飞，翻盘的时机到了。