失掉的财富

以路透社已获取的信息来看，“奴隶制”并不像《乱世佳人》中描述的那般美好，并非所有奴隶主都是大富大贵，能让黑奴在大片种植园劳作。根据IPUMS国家历史地理信息系统的人口普查数据，1860年在奴隶制合法的州，每四户就有一户人家蓄有奴隶。

而多数国会议员的祖先，则拥有中等规模数量的奴隶。人口普查数据显示，内战前夕，议员祖上平均蓄奴数量为15名奴隶，高于南方平均值10名。内战之前，这些人的财富是最多的。那些拥有奴隶的议员祖先，都属于美国最富有的前20%，其中四分之三的人是最富有的10%。

皮特·塞辛斯是得克萨斯州一名代表，他的曾曾祖父名为里查德·塞辛斯，曾拥有96名奴隶。皮特·塞辛斯的祖父在1975年写了一部家族兴衰史，里面提到了塞辛斯家族在密西西比河附近的棉花种植园。种植园位于阿肯色州奇科特县，1860年，奇科特县超过80%的居民为黑人。

皮特·塞辛斯图源/路透社

书中记载了里查德·塞辛斯在内战前的财富，并写道多数财富都是依靠黑奴劳动所得。南方最肥沃的土地中，里查德·塞辛斯独占约770公顷。1860年，里查德·塞辛斯已位列美国最富有的前1%。里查德·塞辛斯在奇科特县拥有的地块，估值达到75000美元。他的个人财富达到20万美元，放在今天，大概是1.13亿美元。之后战争爆发，里查德·塞辛斯27处房产被士兵洗劫。

里查德·塞辛斯和南方联盟的命运一样，最终被打倒。家族史中写道，如果没有“奴隶制”，里查德·塞辛斯就没有机会成功。家族史还写道，里查德·塞辛斯卖掉了土地，搬到伊利诺伊，想通过农作赚钱，但是“他完全不会耕作，他失去了一切。”

沉默与坦诚

汤姆·科顿是阿肯色州一名参议员，他的曾曾曾祖父名为约翰·考格，曾拥有6名奴隶。面对路透社记者的采访请求，汤姆·科顿选择不予回复。