几乎没有领导人愿意再谈论这个话题，但是现在缄口不语的领导人中，都曾公开高调谈论过“治愈种族伤痕”。如今沉默不语，多半是因为“黑奴”成敏感话题。为追溯政治领导人家谱，路透社搜索了数千页文件，拼凑了数万块信息，最终获得部分领导人家族信息。

美国原始罪恶

林赛·格雷汉姆，是南卡罗来纳州一名参议员，他的曾曾曾祖父名为约瑟夫·马多克斯，曾拥有八名黑奴。马多克斯去世前，允许死后出售其遗产。遗产出售清单中，8名黑奴赫然在列。其中5人为儿童，他们的名字分别为塞拉、鲁宾、詹姆斯、萨尔和格林。还有一名“黑人山姆”，售价155.25美元。

格雷汉姆的一名助理回复路透社调查人员时称，“格雷汉姆议员认为，奴隶制是‘国家原始罪恶’。”路透社曾邀请格雷汉姆参加采访，但遭到婉拒。格雷汉姆曾公开说道，需要建立“更加完美的联邦，不能再往后看。”

马多克斯遗产清单图源/路透社

南希·梅斯，是南卡罗来纳州一名代表，她的曾曾曾祖母名为德鲁西拉·梅斯，曾拥有15名黑奴。德鲁西拉·梅斯的儿子约翰·梅斯，同样是一名奴隶主。1937年，“黑奴解放”后70余年，名为赫克托·哥德博尔特的男子接受采访时称，自己曾被约翰·梅斯奴役，他在1860年拥有7名奴隶。哥德博尔特亲眼看到，梅斯妻子命令监工将一名黑奴放在栅栏板上，用鞭子抽打他，一共75下。哥德博尔特回忆称，“当时，他血流不止。”

南希·梅斯原本同意接受采访，之后却取消了采访。之后，南希·梅斯给路透社发了一份声明，回应路透社制作的“家族树”。声明中写道，“我不认识你们提到的人，也不能肯定他们和我有亲缘关系。‘奴隶制’是美国的国家污点，我们应该感激19世纪60年代以来我们做出的成就。”