多年来，瓦格纳集团的足迹越过叙利亚和乌克兰，远达利比亚、苏丹、中非、马里、莫桑比克、马达加斯加、刚果、几内亚、安哥拉等20多个非洲国家，据说还为委内瑞拉提供训练和咨询。这是由瓦格纳集团的特殊性质决定的。

雇佣军不是新生事物，战后美英是雇佣军的主要来源和用户，在非洲的冲突和反恐战争中遍布美英雇佣军的身影。雇佣军不是正规军，可以不受政府的正式委派，一旦行动出岔子，政府可以撇清干系。雇佣军也是私企，行动不需要公开，伤亡不需要公开，公众没有知情权，问责政府也问责不到这里。

在这些方面，瓦格纳集团和英美雇佣军（如臭名昭著的黑水公司）没有多大的不同，但瓦格纳集团和黑水还是有点不同。

黑水的风头时刻是在伊拉克和阿富汗。在那里，美军兵力不够用，就动用了大量的雇佣军，与美军混编，主要作为基地、车队、要塞、设施的警卫力量，有时也编入突袭部队，作为辅助力量。

法律上，在美军还处于战斗状态时，美军是交战方，雇佣军受到美国政府委派，是非政府但受政府雇佣的战斗人员，属于合法战斗人员。美军结束战斗行动、转入维和、政权移交伊拉克后，他们受到交战方委派的地位没有了（伊拉克政府没有雇佣过他们），以后是靠法律上的马虎眼继续存在了一段时间，后来全部撤出了。

但是俄罗斯政府对瓦格纳集团的合法性和公开存在持暧昧态度，更是没有公开委派参与作战行动，瓦格纳集团成员在乌克兰的法律地位说是非法战斗人员不过分。不过这不重要，战争中重要的是战士的枪杆子，不是律师的嘴皮子。

瓦格纳对俄罗斯的用处

还有一点很重要，就是瓦格纳集团的使用方式。