另一个端点是国际关系毫无矛盾，一切利益和谐并存。然而，在当下，主权国家仍然是国际体系最重要行为体，这种情况也不存在。在两个端点之间，国家使用各种方式进行博弈，最终解决问题主要通过外交谈判，有些是台面上的，有些是台面下的。

举例而言，从巴厘岛双方元首峰会，到本次中国外交部长和美国国务卿的对话，中间发生了很多事。中国气象检测气球飞到了美国，美国反应激烈，导致布林肯到中国的访问推迟。美方不断增加制裁清单，在人权、台湾问题上等做小动作等，这一切都是对中国施压，迫使中国认同美国的游戏规则。中方的做法是反制，冷处理，等美国表现出应有的负责任态度再同意访问。这次布林肯访问中国前，官方表述是“经中美双方商定”，这意味着来谈什么、谈成什么、态度如何，这些条件都满足，中国才同意布林肯访问。

在香格里拉会议上，中美国防部长进行了清晰明确的表态。同时，在线下方面，美国“钟云号”驱逐舰在台湾海峡进行“自由航行”，而中国的“苏州舰”在台湾海峡东侧强势拦截。这彰显了中国对整个台湾海峡的事实管辖。

美方进行军事演练，中方则进行中俄军机第六次战备巡航，比以往任何一次都更加逼近关岛。轰炸机携带的是1500公里到3000公里射程的空对地导弹，展示军事力量。中国展示在广阔区域的优势力量，不接受美国军事施压。美国如果不愿意承担就此发生冲突的代价，那就接受中方原则坐下来谈判，同时中美联合工作组就一些具体问题进行磋商。

在这次会晤之前，中国最高领导人在接见比尔盖茨时，不仅称呼其为朋友，还说寄希望于中美关系的未来、寄希望于美国人民。这让人想起20世纪50年代，周总理在万隆会议上著名的三句话声明。在中美尚没有建交的情况下，中方的表态是中国人民和美国人民是友好的，利益是一致的。