近期,美国著名军火巨头诺格公司发布了两段企业文化宣传视频,虽然视频长度各自只有16秒,但是视频画面背景中出现了多款全新概念战机却让外界耳目一新,其中有一个型号显然是打算竞争美国空军第六代战斗机计划,也就是下一代空中主宰战斗机计划(NGAD)的核心作战平台之一。
【视频画面左侧的NGAD第六代战机结构首次亮相】
近年来,美军不断推进“下一代空中主宰”(NGAD,也称为第六代战机)项目的发展,以期适应未来的高端信息化战争,能够夺取制空优势。值得注意的是,美国空军构想的“六代机系统簇概念”要求具备第六代隐身能力的有人机与无人驾驶护航飞机相互协作,共同携带各型号弹药,观察战场态势并遂行电子战,NGAD系统并具备对敌方新一代地面防空系统进行攻击的“反辐射作战”能力。
此外,美国空军还要求第六代战机具有在多频段电磁波谱环境中的远距离感知、射击等远程作战能力。简单讲,美国空军指望第六代战机彻底改善自身空战装备已无代差的尴尬处境,在歼20战机和其高性能改进型号逐步批量装备的背景下,美国空军迫切要求在第六代战斗机研发上重新获得领先地位,目标是非常明确的,就是针对歼20,压制歼20。
【2021年诺格公司发布的六代机机头部分没有鹰嘴】
分析人士指出,这段视频的推出让外界对六代机的真实进展有了更多的直观认识。在过去几十年的时间里,美国战斗机研制生产被波音公司和洛马公司所垄断。其中洛马公司独占了两种五代机的研制,也就是F-22和F-35,并且还在生产F-16战机。波音公司虽然在五代机竞标中落败,但依然靠F-15和F-18战机家族占据着美国第二大战斗机厂的座次。在美国战斗机研发生产市场被高度垄断的情况下,其他航空装备厂商已基本上不指望能获得美国空军的新一代战斗机合同。但这次的诺格公司文宣视频说明,这家靠飞翼隐身轰炸机和隐身无人机“独树一帜”的航空企业,对美国空军的六代机计划也是有想法的。