(视频中的六代机方案)
目前,诺格公司正在组织B-21轰炸机的生产。按照该公司自己的对外宣传,B-21轰炸机是美国空军第一种六代机。我们起初很难理解,一种轰炸机为什么要采用战斗机的划代方式。现在看来,诺格公司恐怕是想把空军的下一代主力有人飞机,包括轰炸机和战斗机项目一并拿下,所以才会提出这种六代机的划代方案。用“先声夺人”的竞争策略向美国空军表示,自己才是那个有能力率先搞出第六代战斗机的企业。
(洛马公司的六代机方案)
分析人士指出,美国空军这两年的预算文件,强烈体现出“喜新厌旧”的情绪。不但准备退役全部F-22战斗机,还砍掉了大批F-15EX的订单,甚至在国会面前表示F-35战斗机有诸多缺陷,已经不能满足要求。这些言论都是为了把军费向第六代战斗机倾斜。到了六代机时代,美军可能就不会再保留两种战斗机的“高低搭配”模式,而是仅仅保留一种有人战斗机,把大量辅助性任务用有人-无人结合的方式,交给无人机去承担。那么对航空厂商来说,未来的蛋糕就更小、赢家通吃更绝对化。
(一种美军早期六代机的设计方案)
有分析认为,B-21的生产合同现在限定在140架左右。但没有人能确定,美国空军会不会砍单不要这么多飞机。特别是美国的对手如果拿出了类似的大型隐身轰炸机型号,让B-21轰炸机失去了独占鳌头的地位,美国空军未必不会削减采购量,提出新型号的研制计划。所以对诺格公司来说,争取更多型号研制合同是一种着眼未来的重要商业策略。
(波音公司的早期六代机方案)
这段视频的出现也说明了另外一个问题,那就是美军第六代战机依然处在竞标阶段,无论诺格、洛马还是波音都没有取得胜利。甚至美国空军在第六代战斗机任务设定和基本构架上也是存在动摇和反复。但有一点毋庸置疑,美国已经在六代战斗机研发上处于领先地位,后发国家如果再不发力追赶,恐怕又将落后20年战斗机发展的黄金时期。(责任编辑:傅鑫)