空客的技术蓝图，1+1＞2

而我们再回溯“连线”过去的相关新闻，会发现今天空客的A4R试验又是生发自此前空客已取得实质性技术突破的自主空中加油A3R（automatic air-to-air refuelling）技术。同样是5年前，空客初提A3R概念，并与澳大利亚空军出手试验；2年前空客与新加坡方面合作，测试了A330 MRTT加油机对A330 MRTT、F-16和F-15战斗机的多个机型全自动空中加油能力，试验中成功完成了近30吨燃料的自动空中加油。直至，去年7月下旬，空客的白天自动空中加油技术A3R获得了西班牙的认证。

空客的空中加油技术从A3R向着A4R进发，虽然都是主打以自动化来提高加油机操作效率和安全性、降低加油机机组人员的负担（工作量）和培训成本等，探索实现更快、更有效的空中加油新方法。但显然A4R将受油机类型从有人机向着无人机拓展，由此发生了从3到4的“量变到质变”。而这背后也是空客公司多个项目和产品线的交汇，并发生了“1+1＞2”的化学反应。

在MUT中无人机是有人机的“云中侧卫”，在空射无人机技术中无人机是A400M的舱中“子机”。而转眼之间，在A4R技术中无人机又是受油机，通过空中加油来飞越山海，能够执行更远距离的任务；同时在可以预见的A4R技术迁移中，无人机又可以化身为无人加油机，给有人机空中加油，实现无人机之间的伙伴加油。

至此，这几则跨度5年的新闻在此次“连线”之中，粗浅地勾勒出了空客在无人机技术、空中加油技术领域的“愿景图”。在这两条技术路线交汇融合所形成的“闭环”之中，我们管窥到了未来无人机发展与应用的更多可能性。