而“窜天猴”的另一关键部分则是名为STARSHIP的飞船部分。
这两部分组成了一个巨大的“窜天猴”。
虽然老刘将这个“身高”约120米的“星舰”火箭组合体称为“超大号窜天猴”,但其实老刘对它并没有任何不尊重的意思,只是为了用更加具象的形容来让大家更容易了解它的构型。
而这个构型实际上也是马斯克的“星舰”非常脑洞打开的创新之处。
一般来说,运载火箭分为多级,比如三级火箭,而载荷则是放置在最上部的整流罩内。
“星舰”则不按常理出牌,直接将第一级推进系统与“星舰”飞船部分直接连接。
再来看看“星舰”在发射塔架上的样子。
根据SpaceX的设想,“星舰”是一种完全可重复使用的运输系统,可以将航天员和货物运送到地球轨道、月球、火星等地。
还有一个很有意思的地方,“星舰”两部分都想要回收以便重复使用,但“超重型推进器”并没有安装着陆腿,所以SpaceX计划采用地面塔架捕捉的形式进行回收。
马斯克之前解释了这一大胆的回收方式:SpaceX或许能够在半空中捕获“超重型推进器”,通过精心设计的“发射塔臂”,在推进器接触地面之前钩住安装在其上面的栅格翼。
这个过程难度有多高,先来一起看看安装在“超重型推进器”上的格栅翼什么样。
按照SpaceX公司的设想,就是要用发射塔上的特制钩子钩住这些格栅翼。他们认为,尽管这样的解决方案听起来很复杂,风险也很大,但从技术上讲,它将排除所有助推器回收所需的基础设施,包括不需要在“超重型推进器”上安装笨重的着陆腿。