第三方斡旋或“在场”，以推动俄乌之间就双方都有意愿讨论的话题展开接触，乃至形成一定共识，是数月来俄乌走向“边打边谈”最显著的路径。对比乌克兰外长库列巴、俄罗斯副外长加卢津于3月28日、29日分别就双方和谈条件的最新阐述，有关乌克兰中立地位、是否加入北约及欧盟、领土边界如何划分等问题仍是“死结”。但在乌方表示可以“一次执行一项”的条件中，有三项都已经且正在取得进展。除扎波罗热核电站安全对话外，另两项有较多进展的接触，是交换战俘与遣返平民人口，以及黑海粮食通道对话。

红十字国际委员会（ICRC）是有关交换战俘等人道接触中最重要的第三方机构。ICRC主席中国特使、东亚代表处主任柯邱鸣对《中国新闻周刊》介绍，去年4月，当ICRC在马里乌波尔疏散平民时，就和俄乌双方军队进行了沟通。“当你试图撤离平民时，你需要双方暂时停战……有时俄乌双方军队会直接沟通，有时他们会要求ICRC提供支持。”

柯邱鸣指出，作为中立的参与者，ICRC的存在有助于这些对话展开。“我们的角色为接触的各方创造了信心，他们可以相信，当这些接触进行时，有一个中立的观察员在那里。”他说，“在我看来，这显示了中立的价值。有时候中立这个概念被误解了。人们会觉得：当你中立，意味着你漠不关心。但事实上，对ICRC来说，中立使我们能够更接近敏感问题，这是一种方法。”

2022年7月，在联合国牵头下，俄罗斯、乌克兰、土耳其和联合国共同签署黑海谷物倡议，俄罗斯与联合国签署谅解备忘录。随后，超过2500万吨的粮食和其他食品已经从乌克兰的黑海港口运出，其中55％的粮食出口到发展中国家。联合国秘书长古特雷斯将黑海谷物倡议称作乌克兰战争中“希望的灯塔”。今年3月18日，在黑海谷物倡议即将到期的最后一刻，协议顺利获得延期。