值得注意的是,接替U-2和RQ-4执行美军高空侦察任务的,可能还包括研制中的美国新一代战略轰炸机B-21。报道称,在去年该轰炸机的下线仪式上,美国国防部长劳埃德·奥斯汀特别提到,除了远程打击之外,B-21还有望凭借高度隐形能力,执行“空中情报收集”等其他任务。他强调说,“B-21采用开放式系统架构,具有很强的适应性,能够执行各种功能。它可以处理从收集情报到战斗管理、与我们的盟友和合作伙伴全面整合的任何事情。它将跨领域、跨战区和跨联合部队地无缝工作。”
B-21或许也将执行空中侦察任务
更让人产生联想的是,无人驾驶的RQ-180无人机和有人驾驶的B-21轰炸机一样,都是诺斯罗普·格鲁曼公司负责研制的,它们很可能采用相同的技术并在设计之初就考虑过协同作战。
由此可见,未来美国空军将更加倚重隐形空中平台的侦察能力。但美国不遗余力满足自己的偷窥癖好,已经对全球其他国家都构成了威胁。