随着分辨率的提高，商业遥感卫星也具备很大的军用潜力。

北约加速提升太空能力

1991年爆发的海湾战争，美军动用了几乎全部军用卫星和部分的商业卫星，支援美军和联军作战，为其掌握战争的主动权发挥了巨大作用，这场战争被认为是太空军事发展历程上的重要里程碑。在这场战争中，多个北约成员国下场参战，深刻感受太空装备的重要性。

虽然北约成员国中有多个航天大国，也拥有大量太空军事资产，但北约作为一个整体，并没有拥有专门的太空军事力量，更多是依靠美国、英国、法国等国家的信息支援，存在协调不够，反应能力不足等缺点。随着时间的推移，这些缺陷不断被放大。2015年以后，北约对太空领域的重要性有了更多的共识，开始推进太空军事化，抛弃了北约曾提出的“太空军事化”的承诺。

在2018年在布鲁塞尔峰会上，北约领导人认识到太空是一个高度动态和快速发展的领域，对北约的安全至关重要，因此决定制定一项北约总体太空政策。当年6月，北约还发布史上首份《联合空中力量战略》，提出要以“平衡且创新”的方式发展联合空中力量，尤其是不断强化天基军事设施的抗打击能力，勾勒出北约太空力量未来发展的基本蓝图。

北约在2019年6月签署了总体太空政策的框架性文件，但未公开任何细节。2019年12月，北约宣布太空为一个作战领域，是与陆地、海洋、空中和网络空间并列的“第五个作战领域”，并将太空领域融入到北约的整体威慑和防御体系，这是北约太空军事化进程中的关键节点

2020年10月，北约在德国拉姆施泰因的盟军空军司令部建立了北约太空中心，主要任务是提高北约的太空态势感知能力（SDA），帮助协调盟军的太空活动，从而对北约各类行动提供支持，并通过共享潜在威胁信息保护盟军太空系统。2021年2月，法国武装部队宣布，盟军已经接受法国提议，计划在图卢兹设立太空卓越中心，其任务是通过协助制定条令、相关教育和培训、提高互操作能力及获取相关经验教训来支持北约太空战备工作。