该机构今年1月的一份报告显示，在过去10年里，随着火车变得越来越长、越来越重，报告的事故总数以及有150节或更多车厢的列车在主要轨道上发生事故的比例都有所上升。

由于列车长度增加、数量减少，所以一些有关铁路事故的数据有时候会给人一种错觉：过去10年发生的事故似乎减少了。比如《华尔街日报》14日的报道就援引联邦数据表示，近年来火车脱轨的数量一直在下降，其中一小部分脱轨导致有害物质的释放。自2012年以来，涉及危险物质泄漏的事故下降了55%，99%以上的车辆到达目的地时没有发生泄漏。

但《今日美国》对每百万英里火车事故率的数据进行的分析显示，在过去十年中，诺福克南方铁路公司的事故率一直在逐步上升；危险品车受损或脱轨的数量也在增加，2012年有14辆受损或脱轨，2020年达到117辆，2021年是85辆。

2017年，该公司一列121节车厢的火车在阿拉巴马州佩尔城脱轨，导致危险物质释放，并进行了小规模疏散；2020年，一列载有230节车厢，包括78节危险品车厢的火车在西弗吉尼亚州脱轨，其中三辆危险品车厢损坏，该公司将原因归结为轨道车没有被妥善安置。

美国铁路公司营收创纪录

此外，裁员也是这些年美国铁路公司压缩成本的普遍手段，自2015年以来，铁路行业已经裁员约30%，共裁员4.5万人。就诺福克南方公司来看，该公司这些年已经裁减了约40%，30456名员工。根据该公司向美国证券交易委员会提交的文件，截至2021年底，该公司雇佣了18100名员工。

与此同时，这些公司的花费大头并没有放在基础设施改善上。据《国际铁路杂志》报道，美国七大货运铁路中有六家公布的2022年财务业绩显示，随着燃料成本上涨转嫁给客户，收入不断增长。诺福克南方公司去年的营业收入达到创纪录的127亿美元，比2021年增长14%。北美铁路托运人协会主席马丁·奥伯曼（Martin J. Oberman）在2021年的一次演讲中说，自2010年以来，包括诺福克南方公司在内的主要铁路运营商已经支付了1960亿美元的股票回购和股息，远远超过同期用于基础设施改善的1500亿美元。