文 观察者网 徐蕾

2月3日俄亥俄州一辆火车38节车厢脱轨、化学物质泄露、火光冲天的时候，美国人正忙着看天上的“气球”。

直到事情发生10天后，居民感到不适、水中约3500条小鱼死亡、死鸡死狗不断出现，这件事情才得到了舆论的关注。尽管美国主流媒体还是没有用足够多的篇幅报道此事，但在社交媒体上已经出现如“美国版切尔诺贝利”、“化学物质毁了一个小镇”这样的言论。

随着美国国家运输安全委员会（NTSB）14日发布最新调查称脱轨的原因可能与车轮轴承出现过热故障有关，越来越多的目光正聚焦在脱轨列车背后的公司——诺福克南方铁路（Norfolk Southern Railway）身上。游说政府插手安全规范、为利润使用更长更重的列车、裁员、不重视基础设施改善……这些细节都成为了日复一日的安全隐患。

但更严重的是，福克南方铁路并不是唯一一家，而是整个美国铁路系统为了逐利而忽视安全的一个缩影。恰恰更讽刺的是，拜登上任后的首要立法任务之一就是“基建”。当时，这份原本雄心勃勃的基建法案在两党拉锯下从4万亿美元一步步缩水到1.2万亿美元，经过漫长的数月等待才被拜登签署。如今一年多过去，法案似乎仍然只停留在“法案”，反而是去年酝酿多月的铁路工人罢工，差点造成了美国铁路系统大瘫痪。

俄亥俄州列车脱轨图源：澎湃影像

为盈利，铁路公司做了什么？

2014年，美国北达科他州卡塞尔顿发生火车脱轨事故，泄漏了近50万加仑原油，造成1350万美元的损失。这件事促使当时的奥巴马政府推动出台一项新的安全规定，以管理危险材料的运输，避免环境灾难，挽救生命。

当时，制定安全新规的努力遭到了行业游说人士的反对。讽刺的是，其中就包括总部位于亚特兰大的诺福克南方公司，也就是本次俄亥俄州火车脱轨事故背后的公司。