问题在于，这一措施同样正是历史上政府解决居住问题所采取的最为简单粗暴的措施，实际情况只能用糟糕透了来形容。20世纪中期，增加高层公共住房来取代贫民窟，成为了美国追求进步和发展的首要举措。在住房经济学者路易斯·温尼克(LouisWinnick)的回忆中，大城市的市长和议员为了拉拢低下阶层，在选区疯狂盖起一栋栋摩登崭新的大楼以供入住，当穷人们看到“崭新无比、通?透气”的新家、“绿草如茵,还有许多游乐设施”的社区环境时，兴奋不已地将之称为“度假胜地”。

然而，大量密集建设的公共住房最终成为了比贫民窟更可怕的存在，随着年久失修、缺乏保养，变得环境恶劣之余，成为了暴力犯罪的巢穴。有能力的住户都从这些电梯老化、水管堵塞、遍地垃圾的公共住房里搬走了，剩下的穷人只好在混乱和暴力中挣扎。

不到二十年后，这些被寄予着“进步和发展的首要举措”期望的“度假胜地”，就成为了被拆除的首要目标。著名的由33栋11层高楼组成的“普鲁伊特-艾戈公寓大楼”(Pruitt-IgoeTowers)，在1972年万众瞩目的一场电视直播中被炸毁，最主要的原因是那里已经成为了罪犯们的藏身之地，按《扫地出门》作者德斯蒙德的话来说，“可怕到连警察都不敢越雷池一步”。沸沸扬扬的“大拆除”运动开始了，铁球和炸药将那些成为了法外之地的、臭名昭著的公共住房项目，如芝加哥的“罗伯特·泰勒之家”(RobertTaylorHomes)炸毁。德斯蒙德评价此举“不仅省钱，而且人道”。

接替了“公共住房”乱局的政策，是“租房券”。美国《1974年住房法案》的第八条中设定了“租房券”项目，政府通过提供以租户收入为基础的补贴，在租户向私人业主支付租金时提供资助。虽然按《保卫住房》两位作者之语，这只是为了“扩大市场范围”，从而让房东“明显受益”。“租房券”存在很多的问题，不过每年的“住房券”也让几百万美国人获得了容身之所和改善生活的余钱，起码那些大量密集建设的公共住房的“悲剧没有再度上演”，“美国也终于跟这些与公共住房画上等号的暴力、赤贫与政策失误问题分道扬镳”，“租房券”需要更加“完善而周详”，而非拍一拍脑袋便让之倒回到“公共住房”时代。