相比美国官方对待气球的举动，美国媒体的操作显然更直白地表明了不少美国人的心态——它们露骨地将这个气球称为“中国间谍气球”，无疑带有直接指责中国危害美国国家安区的意味。毫无悬念的，“中国间谍气球”很快就在推特之类的美国社交网站上成为热搜词，虽然这不是类似的监视气球第一次进入美国国内领空，美国官方也表示了气球“窃密”的可能性不高，但美军对待一个中国气球的态度如此克制，在让不少美国人不满的同时，依然引发了有关中国间谍行为对美国国家安全造成危害之类的担忧和讨论。

气球降高到50000英尺（18000米）高度以后，成为兰利空军基地F-22的第一个可视化战果图源：社交媒体

从技术角度分析，在2023年的环境下使用空飘气球挂载侦察设备，对另一个远在上万公里之外的国家进行战略侦察这样的事情，既缺乏必要，又很难有较好的成效。从必要性角度出发，当代侦察卫星技术已经相当成熟，无论是各种光学侦查卫星还是其他类型的近地轨道侦查卫星，都能够在完全合法的情况下实施持久的跨大陆周期性对地侦察。即使近地轨道较大的高度会影响各类侦察设备的效果，当代卫星平台的设备搭载能力也远胜各类空飘气球，从而可以用更大、更先进的侦察装备来弥补高度带来的差异。

从侦察效果的角度看，空飘气球依靠大气环流进行机动并开展侦察活动，速度不高又难以精确控制飘浮方向，多少有点脚踩西瓜皮的意思；加上气球携带设备的能力有限，其中还要分出相当一部分重量用于搭载维持设备运行的太阳能电池板，其侦察设备的探测效果难说乐观。更何况空飘气球本身的结构就十分脆弱，不仅各种拦截攻击手段都能轻易将其摧毁，就算是高空大气中一些恶劣的气象变化也会导致气球破损坠毁。也正因如此，虽然探空气球在高层大气探测活动中是一种广泛使用的常见设备，但用它执行空中侦察、尤其是跨洲际的战略侦察，至少在当代技术上并非最优选择。