技术特点与优势

B-21轰炸机项目始于2004年，起初为“下一代轰炸机”项目。2009年，时任国防部长罗伯特·盖茨下令美国空军中止该项目，并指令美国空军重新确定需求，重点是避免聚焦单一平台提出过多要求。

2010年美国空军提出远程打击“系统簇”解决方案，并设立“远程打击轰炸机”项目，发展该“系统簇”中的核心装备隐身远程轰炸机。该方案于2011年2月获得盖茨部长批准。

2015年，该项目进入工程研制阶段，目前已制造出6架原型机，并已启动批量生产准备。该项目方案曾经历多次修改和重大调整，在工程研制阶段出现首飞多次推迟等情况，但项目的整体推进仍算顺利。

2022年12月2日，B-21“突袭者”高调亮相。美国空军和诺斯罗普·格鲁曼公司都将B-21称为“飞机技术和发展的代际跨越”。负责该机型研制的诺斯罗普·格鲁曼公司高层表示，B-21在隐形能力、开放系统架构的使用以及纳入“全域联合指挥和控制”（JADC2）技术以跨平台共享数据方面的进步，将使其成为“第六代系统中的第一个”。

美国空军将B-21项目设定为严格保密的“特殊准入项目”，但从媒体披露的内部情报资料分析，B-21有以下几个主要技术特点：

●高隐身性

因为飞翼布局是当前实现隐身和气动一体化设计的最佳选择之一，所以B-21继续采用了类似B-2的飞翼布局，同时采用“极低可探测性”设计以及一系列新材料与制造技术，据称具备全频谱、全向隐身能力。

●开放系统架构

B-21采用开放式架构设计，可以随着威胁的变化，通过敏捷软件升级和灵活内置硬件的无缝集成，快速升级新技术、新能力和新武器，并为未来实施持续快速的升级改造提供了条件，与传统升级改造相比可显著降低升级成本并提高时效性。

●纳入“全域联合指挥和控制”（JADC2）

据称，JADC2是美国国防部将传感器跨越多个作战域连接到武器发射平台的系统。美军宣称，B-21可与网络战和电子战等非对称作战力量实施协同，与无人机、预警机、卫星等组成联合火力体系，对敌方最有价值的目标实施精准打击。

●常核兼备的打击能力

B-21内置大型灵活的有效载荷舱，能搭载当前和未来的各种机载武器。既可以搭载核打击武器，包括AGM-181A“远程防区外”巡航导弹、AGM-183A高超声速导弹、B61-12制导核航弹，又可以挂载多种常规打击武器，以及机载激光武器等新型武器弹药。尤其是兼顾临空和防区外双重打击能力，其隐身性使临空打击能力更为突出，并可以降低防区外打击的成本。

因此，美空军认为，B-21是专为在未来的高端威胁环境中作战而设计，将在确保美国持久的空中力量能力方面发挥关键作用。

一幅艺术插图展示了美国空军B-21在太平洋上空发射AGM-183A高超音速导弹的概念编队。美国空军照片。