1987年，因战机更新需要，罗马尼亚向苏联申请了第4代米格-29战机。尽管苏罗关系并非一帆风顺，但苏联还是把战机提供给了罗马尼亚。米格-29战斗机在罗马尼亚空军的服役时间是短暂的。由于维护不善，第一架米格-29战斗机在2004 年报废。

米格-21战机的现代化之路

在上世纪90年代中期，当时的罗马尼亚空军明显不符合现代化要求。共产主义体制崩溃后，罗马尼亚与邻国发生武装冲突的可能性趋于零，但其仍需足够数量的战斗机，以捍卫领空安全。尽管更现代化的米格-23MF和米格-29在服役中，但罗马尼亚空军司令部决定在对现有飞机进行维修的同时，对上世纪70年代后半期接收的米格-21MF和米格-21UM进行现代化升级改造。

米格-23MF是罗马尼亚空军现代化建设的重要成果，图片为米格-23MF。

由于当时罗马尼亚缺乏战机升级改造领域的专家，于是在1993 年 5 月，罗马尼亚与以色列航空航天工业公司签订了合同。以色列方面负责提供技术文件和制造设备，罗马尼亚 IAR Brasov公司则负责安装工作。

此次战斗机现代化升级的主要方向是：使用现代化手段获取必要信息，以提高“飞行员 — 飞机”交互的效率和现代化战斗条件下战机的生存能力。

此次升级计划被称为IAI米格-21-2000，升级的战机分别被命名为“枪骑兵” A（空对地飞机）、“枪骑兵”B（双座教练机）和“枪骑兵”C（空对空飞机）。合同于2003年4月正式完成，而此次改造的成本是3.3亿美元。

“枪骑兵”B是罗马尼亚空军战斗机升级计划的一部分，图片为“枪骑兵”B战斗教练机。

在改造中，米格-21战机的大部分航空电子设备被更换。因此，以色列公司建议安装一个新的多模脉冲多普勒站 EL/M-2032，以取代过时的苏联RP-22雷达。通过改造，战机的目标探测范围可达 70 公里。“枪骑兵”B教练机还配备了EL / M-2001B 无线电测距仪。为了更方便地显示基本信息，战机增设了12.7×12.7厘米的多功能彩色显示屏。同时，部分信息也可以显示在挡风玻璃上。升级后的米格-21“枪骑兵”配备了以色列研发的武器——Python-3 空战导弹和 Whizzard 制导炸弹。同时米格-21“枪骑兵”还开发了新的挂架，允许其悬挂西方标准武器和俄罗斯制造的武器。