美国当地时间12月2日，由诺斯罗普·格鲁曼公司研制的美国新一代B-21“突袭者”轰炸机将首次对外公开，这是时隔30多年亮相的全新隐形轰炸机。俄罗斯正在研制的PAK-DA隐形轰炸机原型机有望在明年建成，外媒则猜测中国也在研制性能类似的轰-20轰炸机。为何隐形轰炸机引起大国争相研发？

美国B-21号称首款“第六代飞机”

美国空军对于B-21的首次亮相给予很高评价，将其称为“30年来，美国乃至全球问世的第一种全新的轰炸机”。它究竟有什么优势？在未来可能的冲突中，又会发挥怎样的作用？

制造商诺斯罗普·格鲁曼公司和美国空军都将B-21称为“飞机技术和发展的代际跨越”。诺斯罗普·格鲁曼公司航空系统部门总监汤姆·琼斯表示，B-21在隐形能力、开放系统架构的使用以及纳入“全域联合指挥和控制”（JADC2）技术以跨平台共享数据方面的进步，将使其成为“第六代系统中的第一个”。据称，JADC2是美国国防部将传感器跨越多个作战域连接到武器发射平台的系统。

美国空军发布的B-21概念图

对于B-21是第六代飞机的说法，中国军事专家张学峰接受《环球时报》采访时表示，之前关于轰炸机的划代，并没有权威或者得到广泛承认的观点。这次美国将B-21称为第六代飞机，而非第六代轰炸机，一方面有意和第六代战斗机等系统融合为一体，另一方面，称B-21是跨代、属于第六代飞机，美军也有宣传的意图。

张学峰表示，B-21是继承与创新的结合体。它采用的飞翼布局与美国空军现役的B-2隐形轰炸机非常相似，俯视图与B-2的最初方案几乎完全相同，表明其主要针对高空隐形进行优化。只是美国空军后来要求B-2适合低空突防，所以它的尾部才改为现在熟悉的“锯齿”形状。