据BBC等媒体报道，科索沃地区大约有180万人，其中92%是阿尔巴尼亚族人，6%是塞尔维亚族人。在该地区北部，住着大约5万名塞族人，而上述关于车牌的决定将影响大约1万名当地塞族车主。7月底，当科索沃当局最初要求的车牌更换令即将生效时，该地区塞族抗议者用卡车、油罐车等重型运输车辆封锁了科索沃北部通往塞尔维亚其他地区的道路，身份不明的枪手向警察开枪，当地防空警报不时响起。科索沃塞族警察局局长因拒绝执行命令被免职。数百名在科索沃地方政府机关、警局和海关工作的塞族人集体辞职，以示支援。

7月底，塞尔维亚总统武契奇警告科索沃当局不要再骚扰当地塞族人。9月，塞尔维亚表示，科索沃地区北部有人员和装备调动，“塞尔维亚面临重大安全挑战”。11月初，武契奇下令军队进入“战备状态”。此后塞尔维亚官方媒体称，一些无人机出现在科索沃地区周围，观察塞军的营房和阵地。11月20日，也就是科索沃当局关于更改车牌的最后期限即将到来时，塞总统称，科索沃当局如果不取消相关措施，当地局势可能恶化并变成“人间地狱”。

在整个事态升级的过程中，外界对于巴尔干半岛将重燃战火的担心不断增加。欧盟据称已经进行数轮调解，而北约秘书长7月底则表示，如果局势进一步恶化，该组织将增加在科索沃的军队部署，“我们在科索沃有近4000人的军事存在……如果需要，我们将移动部队，把他们部署到所需的地方”。

最终在双方妥协下，塞尔维亚和科索沃地区11月23日达成防止矛盾冲突进一步升级的协议。根据该协议，塞尔维亚将停止签发带有科索沃城市编号的车辆牌照，而科索沃地方政府将停止有关重新登记车辆的进一步行动。

值得注意的是，去年9月，科索沃地方当局就因为车牌问题和当地塞族人发生冲突。有观点认为，科索沃战争虽然已过去23年，但当地不同民族之间的矛盾并未化解，科索沃地区的“独立”也未得到大多数国家承认。在此背景下，该地区的局势似乎不时会“一触即发”。