卡德罗夫对国防部的抨击得到了商人普里戈津的积极支持。他在战前已经与国防部发生了冲突，因为国防部终止了与他旗下餐饮公司的合同。军方也对普里戈津拥有的私营军事公司瓦格纳没有与他们协调在叙利亚和顿巴斯的行动而感到不满。

在乌克兰，瓦格纳雇佣军已经成为最具战斗力的俄罗斯部队。最近有报道称，一个 "类似普里戈津的人"一直在俄罗斯监狱里转悠，招募罪犯充当雇佣兵。由于俄罗斯法律没有关于进入高度安全的设施并带出囚犯的规定，他们被招募为士兵一定是由最高层批准的，他们很少考虑法律上的程序或后果。

与梅德韦杰夫和卡德罗夫不同，普里戈津没有自己的Telegram 频道。然而，他确实拥有一整套媒体资产——包括一支庞大的互联网水军——以确保他永远不会远离新闻头条和总统的新闻简报。普里戈津控制的媒体一直在积极报道招募囚犯的情况，以及瓦格纳雇佣军在乌克兰的活动，特别是关注他们的装备和武器：私人军事承包商的装备似乎比俄罗斯正规军更好。

普里戈津和卡德罗夫可能利用这场战争来巩固他们作为有影响力的极端爱国者的形象，但关于他们是任命苏罗维金将军为乌克兰行动指挥官的幕后推手的传言几乎可以肯定是毫无根据的。这个决定更可能是由国防部长绍伊古和总参谋长格拉西莫夫做出的：现在，任何进一步的撤退和失败的责任将由苏罗维金承担，而不是他们。

很难看出强硬派的影响力有任何真正的增长。他们正试图将普京推向一个狭窄的局势升级通道，要求他提高赌注。但没有迹象表明普京真的在听取他们的意见。卡德罗夫和普里戈津甚至都没有参加联邦安全会议。

这两个人都没有被俄罗斯高层精英视为自己人所需的重要资产。卡德罗夫负责车臣及其安全部队，他们拒绝在其职权范围内行事。普里戈津的瓦格纳集团现在拥有自己的飞机和防空系统，但只有在战时才需要它们。梅德韦杰夫的主要资本——除了他在Telegram上开设的谩骂频道外——是14年前，他为普京看守着总统宝座，四年后又按照约定把它还给了普京。

在和平时期，将媒体中的人气转化为真正的影响力尚且不易，更不用说在战时。罗戈津是展示追求对抗的强硬派最终会收获什么的绝佳例证。这位极端鹰派的前国家航天局局长在Twitter上 发表了很多言论，并不断被媒体引用。可自今年夏天以来，他一直处于失业状态。