在近日举行的第14届中国航展新闻发布会上，中国空军新闻发言人申进科大校表示，“中国第五代战机歼-20，已经遍布‘东南西北中’”。这是空军新闻发言人首次使用“第五代战机”表述歼-20，引发广泛关注。

实际上，这不是“第五代战斗机歼-20”的表述第一次出现在官方表述中。这种变化，也绝不是一个名称的简单改变。借此机会，我们也简单科普一下世界各国战斗机的划代，中国的战斗机划代标准经历了什么变化，以及歼-20为什么由四代晋级五代。

珠海航展上展示的歼-20模型。澎湃新闻记者谢瑞强摄

美国“五代论”哪个正宗？

目前，国内媒体普遍认为美国的战斗机“五代论”，源自洛克希德·马丁公司的《Code One》杂志（季刊）2005年的第4期《代沟》一文。该文作者是美国的航空史学家沃尔特·博恩。他曾经是空军飞行员，1974年就退役了，后曾任美国国家航空航天博物馆馆长，1986年辞职。他写这篇文章的时候，没什么公职了，主要身份是“航空史学家”。这篇文章被国内很多专家和媒体认为是美国战斗机“四代论”改为“五代论”的标志。

这篇文章把喷气式战斗机分为五代（这里简称“美标1”）。第一代主要是未用于实战的试验型飞机。作者认为，第一种真正的喷气战斗机是亨克尔的He280。此外，第一代战斗机还包括Me262、英国的“流星”等。第二代战斗机主要特征是使用后掠翼，亚声速飞行。这一代战斗机典型代表包括美国的F-86、F9F，苏联的米格-15等，这一代飞机最快速度能够达到跨声速。

第三代战斗机使用了一系列新设计，性能也有所提高，包括达到了超声速。第三代战斗机包括美国的“百系列”战斗机，也就是F-100、F-101、F-102、F-104、F-105、F-106，苏联的米格-17、米格-19，法国达索公司的“军旗”、“幻影”III等。这一代的后期战斗机性能更好，包括F-105、F-4，苏联的米格-21和米格-25，瑞典的萨伯-37“雷”。