在伊拉克战争问题上，法、德等欧盟主要国家与美国发生了很大的分歧，这更坚定了欧盟成员国建立自己的武装力量、自主推行欧盟政策的想法。从1992年《马斯特里赫特条约》确立发展欧洲独立“军事臂膀”，到1999年赫尔辛基峰会确定建立“欧洲快速反应部队”，再到2004年6月成立“欧洲防务局”，欧洲为争取防务独立采取了一系列措施，但因长期受到美国及北约的限制和打压，这条路一直走得步履维艰，充满反复。不过近年来，欧盟防务一体化机制建设取得了较大进展，防务一体化“推动力量”日臻完善，如共同军事指挥训练机构加速建设，防务产业和技术进一步整合，共同部队组建和共同行动经费保障初步启动等。

德国装备的“爱国者”-2防空导弹系统。

而此次的俄乌冲突也在一定程度上加速了欧盟防务一体化的进程。俄乌冲突下的困境加剧了不少欧盟成员国的不安全感，欧盟独立防务能力的必要性更加凸显，这在短期内有助于欧盟成员国克服分歧，团结行动，推动防务一体化的落实。如在冲突爆发后不久，2022年3月24日至25日召开的欧盟峰会就批准了《欧盟安全与防务战略指南》，这一战略指南为欧盟设定了增强共同防务能力的目标，提供了具体实施方法，是欧盟防务一体化进程中又一个重要事件。同时自冲突爆发后，欧盟已经通过2021年3月22日设立的欧洲和平基金（EPF）向乌克兰提供了数十亿欧元的安全援助。

克里米亚大桥爆炸事件发生后，俄罗斯对乌克兰发动了较大规模的导弹和无人机袭击，这是ESSI成立的催化剂。在现代战争中，防空反导的重要性不言而喻，如果ESSI未来能够顺利将欧洲该领域的能力统合，意味着向防务独立迈出了一大步。虽然目前美国军工产品对欧盟防务产业依然构成强烈冲击（“箭”-3以及“爱国者”导弹都和美国息息相关），但是未来欧洲努力显然会开发自己的代替品，以淡化美国元素。同时，一旦ESSI取得预期成果，就意味着这样的模式在其他防务领域也具备可行性。另外此次ESSI是由德国牵头，而德国本就是欧盟防务一体化的主要倡导国家，其总理朔尔茨，与法国总统马克龙、现任欧盟委员会主席冯德莱恩等政客，都是致力于深化欧洲一体化的“欧洲主义者”，ESSI成功以后无疑将进一步确立德国在欧洲防务独立中的“领头羊”地位。