虽然相比整个俄罗斯1700多万平方公里的领土面积,1.5万平方公里的加里宁格勒显得有些微不足道,但是该地区对俄罗斯有着重要的战略地位和作用。美国《防务新闻》刊文称,加里宁格勒坐落在波罗的海东岸,南面是波兰,东面是立陶宛,北面也是立陶宛。这两个国家已经加入了北约。加里宁格勒是俄罗斯在波罗的海唯一全年不结冰的港口,也是俄罗斯海军舰队的重要基地。其战略位置使俄罗斯舰船不必绕道北欧,穿越北冰洋。
同时,加里宁格勒的位置也意味着俄海军舰艇可以驻扎在北约后方。立陶宛称,除了舰队,俄罗斯还在该地区部署了核武器。今年3月,俄罗斯下令核力量处于高度戒备状态以回应北约国家不断增加的压力。搭载在短程或中程弹道导弹上的核弹头部署在那里,打击欧洲目标所需的时间更短,这为俄罗斯提供了更有把握的首次打击能力。