福斯特证明，在与苏联的冷战结束后，美国不仅没有降低，反而强化了自己先发制人核打击能力。核武器巡航导弹、能够在海岸附近发射导弹的核潜艇以及携带核武器巡航导弹和核重力炸弹的轰炸机等武器，可以更有效地穿透俄罗斯或中国的防御系统。改进后的美国监视技术大大增强了其探测移动陆基导弹和核潜艇的能力。在最近加入北约的国家以及靠近或处于俄罗斯边境的国家部署战略武器，可能有助于提高核武器打击莫斯科和其他俄罗斯目标的速度。核导弹防御设施主要用于应对对美国先发打击的报复，它可以击落在对方幸存下来的有限数量的导弹。（这种“导弹防御系统”在面对对方的先发攻击时是无效的，因为它们会被大量的导弹和诱饵所淹没。）显然，美国获得先发制人核打击能力的目的，是针对中国和俄罗斯。利伯和普莱斯得出结论，美国的目的是最大化地提高自身能力，以防止中国对美国的先发制人核打击作出有效回应。

福斯特指出，美国近来签署的削减核武器总数条约，并没有违背获得先发制人核打击能力的意图：“美国和俄罗斯在2010年签署的《新削减战略武器条约》虽然限制了核武器，但并未阻止摧毁对方武器的核反制武器现代化的竞赛。事实上，数量上的限制使美国占上风的核反制战略更加可行，因为它是核报复性武库生存能力的三个主要基础之一。

当华盛顿以核优势地位为目标，美国开始单方面退出冷战中建立的一些主要核条约。2002年，在小布什政府时期，美国单方面退出了《反导条约》。2019年，在特朗普政府领导下，华盛顿退出了《中导条约》，借口是俄罗斯违反了该条约。2020年，在特朗普的领导下，美国退出了《开放天空条约》，随后俄罗斯在次年退出。毫无疑问，退出这些条约有利于华盛顿在寻求核优势时增加其核反击的选项。”