“本福德”号舰员正在舰上进行维护除锈作业 图片来源：美国海军

生锈问题也引发了另外的担忧，亨德里克斯称，大多数的海军都在靠近己方海岸的水域作战，并能为维护留出更多时间和精力，但美国海军却是一支在全球各地部署舰队的海军，因此生锈问题也会影响其他国家如何看待美国海军。亨德里克说，“这一问题正在影响我们在世界上的地位，这是真正需要解决的问题”，他还表示，如果别人认为（美国海军的）船只看起来很糟糕，那么相应的其他国家也将持有“美国海军的舰队很旧、很疲惫，（美国）作为一个国家也已经老化、疲惫不堪、看起来很破旧”的观点。

资料图：一艘“伯克”级驱逐舰上生锈的SPG-62雷达平台

舒斯特则表示，美国海军也面临着严重的人员征召和留用问题，这些问题可能导致海军内部缺乏纪律性和自豪感，他还说，美国海军在苏联解体和冷战结束后“迷失了方向”。

资深海军记者克里斯·卡瓦斯去年曾表示，“我们（指美国海军）已经成为世界上最糟糕的海军，反观如果看到一艘来自欧洲国家海军或者中国海军的舰船时，他们会在部署之前使舰艇保持原始（指整洁）状态”。

文章表示，美国海军青灰色舰体上有红色锈迹的照片，已经成为互联网军事网站和社交媒体的一大话题，例如，2020年12月4日，浑身锈迹斑斑的美国海军干货船T-AKE-11“华盛顿·钱伯斯”在驶入圣迭戈港时被拍摄到，获得了一些“不必要的名声”。

资料图：锈迹斑斑的“华盛顿·钱伯斯”于2020年12月4日驶进圣迭戈基地 图片来源：社交媒体

文中也举了一些正面例子，作为高级水手，以及DDG-65本福德号上指挥军士长的安德鲁·托马森表示，他的水兵们对于船的状况就感到“非常自豪”，他说“当一艘舰船看起来整洁、崭新且保持最好状态时，敌人就会犹豫与我们打交道，因为当我们看起来很好时，我们显然也会表现最好，当我们看起来又脏又锈时，情况就恰恰相反了。当一艘船看上去很好时，只需要把它看作是在拯救（舰员们的）生命”。

亨德里克斯则表示，卡洛斯·德尔·托罗担任海军部长是一种“好兆头”，德尔·托罗曾在美国海军服役22年，是DDG-84“布尔克利”号导弹驱逐舰的第一任指挥官，亨德里克斯说“在德尔·托罗指挥期间，那艘船（布尔克利）的声誉非常好，无论是性能还是外观，他了解船舶的物质状况和外观方面的重要性”。